عثرت المركبة الجوالة Zhurong الصينية على دليل على وجود ماء سائل على كوكب المريخ في الوقت الحاضر ، وفقًا لفريق راجع البيانات من كاميرات المركبة الجوالة.
لكي نكون واضحين ، يزعم الفريق أنهم جمعوا شهادة من الماء السائل على المريخ – وليس الماء السائل نفسه. كان الماء في يوم من الأيام وفيرًا على سطح المريخ. ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية وآخرون وجدوا عدد كبير من الأدلة على وجود المياه القديمة على هذا الكوكب؛ إنه يثبت أن الوجود الأخير للمياه أصعب.
ال (معطلة حاليا) توجد مركبة جوورونغ الجوالة على الحافة الجنوبية من يوتوبيا بلانيتيا ، وهي سلسلة شاسعة من السهول البركانية على سطح المريخ. المتجول هبطت هناك في مايو 2021. استخدم فريق الباحثين مؤخرًا ثلاثة من أدوات العربة الجوالة – اثنتان من كاميراتها وكاشف تكوين السطح (MarSCoDe) لتحليل تركيبة الكثبان الرملية في المنطقة المجاورة مباشرة لموقع هبوط المركبة. بحثهم نشرت اليوم في Science Advances.
وفقًا لبيانات الأرصاد الجوية المقاسة بواسطة Zhurong ومركب المريخ الآخرين ، استنتجنا أن خصائص سطح الكثبان الرملية هذه مرتبطة بتورط المياه المالحة السائلة المتكونة من الذوبان اللاحق للصقيع / الثلج المتساقط على أسطح الكثبان الرملية المحتوية على الملح عند حدوث التبريد. قال تشين شياوجوانغ ، عالم الجيوفيزياء في الأكاديمية الصينية للعلوم ، في إحدى الأكاديميات يطلق.
تبلغ كثافة الغلاف الجوي للمريخ 1٪ فقط من كثافة الغلاف الجوي للأرض ، مما يجعل من الصعب وجود الماء السائل على المريخ اليوم. لكن المياه المجمدة تزرع بانتظام ، في شكل بحيرات محتملة تحت السطح وحتى تصور الأنهار الجليدية على سطح الكوكب.
وجد الباحثون أن الكثبان الرملية ، التي يعود تاريخها إلى ما بين 400 ألف و 1.4 مليون سنة ، كانت غنية بالكبريتات المائية وربما تحتوي على الكلوريدات. قال تشين: “هذا مهم لفهم التاريخ التطوري لمناخ المريخ ، والبحث عن بيئة صالحة للسكن ، وتقديم أدلة رئيسية للبحث المستقبلي عن الحياة”.
استنادًا إلى عمر الكثبان الرملية ، ربما تكون رطبة عندما انتقل بخار الماء من الغطاء الجليدي القطبي للكوكب إلى خط الاستواء ، مما يجعل خطوط العرض السفلية للكوكب أكثر رطوبة. مثل اكتشاف بقايا الأنهار الجليدية على سطح المريخ ، تعزز هذه النتائج آمال البشرية في قدرة الماء على الاستمرار بالقرب من خط الاستواء المعتدل نسبيًا للمريخ ، حيث سيكون مقر البعثات البشرية المحتملة.
جاءت النتائج وسط أوقات عصيبة بالنسبة لزورونج. في وقت سابق من هذا الأسبوعقال كبير مصممي برنامج استكشاف المريخ في الصين لوسائل الإعلام الحكومية إن فريق Zhurong لم يكن لديه أي اتصال مع المسبار منذ دخوله في وضع السبات في مايو 2022.
المتجول ذهب إلى النوم لتحمل الشتاء المريخي البارد، لكن الألواح الشمسية لم تحصل على ما يكفي من ضوء الشمس لإعادة تشغيل العمليات. من المحتمل أن يكون الغبار قد تراكم على الألواح الشمسية ، مما يقلل من كمية ضوء الشمس التي يمكن للعربة الجوالة تحويلها إلى طاقة. كان هذا الظاهرة التي قضت على مركبة الإنزال InSight التابعة لناساالتي اختنقها الغبار فعليًا ؛ هذه المهمة انتهت رسميًا في ديسمبر.
يبقى أن نرى ما إذا كان Zhurong يخرج من سباته الطويل ، لكنه على الأقل نجح في إدارة بعض الملاحظات العلمية القيمة قبل أن يغلق أعينه الروبوتية.
المزيد: تُظهر خريطة جديدة للمريخ المكان الذي تم تغطيته بالماء من قبل
