تلسكوب ويب يكتشف عمودًا كبيرًا يتصاعد من قمر زحل

أحدث موضوع تلسكوب ويب الفضائي موضوع مبتل: عمود ضخم من بخار الماء يتدفق من قمر زحل إنسيلادوس.

تم إطلاق Webb في كانون الأول (ديسمبر) 2021 ومنذ ذلك الحين يستخدم نظرته بالأشعة تحت الحمراء للتحقيق في بعض أقدم ضوء في الكون ، بالإضافة إلى الأجسام المحلية في نظامنا الشمسي. فحص الكواكب الأخرى مثل أورانوسو وأقمارهم طريقة مفيدة لفهم الديناميات بين الأجرام السماوية وكيف تكونت.

إنسيلادوس هو قمر جليدي صغير يدور حول زحل. إنها تزيد قليلاً عن 300 ميل (483 كيلومترات) عبر — أقل اتساعًا من المملكة المتحدة. في عام 2010س، وكالة ناسا تم اكتشاف المركبة الفضائية كاسيني نفاثات تشبه السخان من بخار الماء ، على ما يبدو من محيط تحت السطح يتربص تحت سطح القمر.

وجد ويب أن عمود بخار الماء الذي تم رصده مؤخرًا يمتد أكثر من 6000 ميل (9 ،660 كم)-مسافة عدة مرات أكبر من عرض القمر إنسيلادوس بحد ذاتها. وصف فريق من علماء الفلك النتائج المستندة إلى الصورة في ورقة للنشر في Nature Astronomy ؛ يمكن الاطلاع على النسخة الأولية للورقة هنا.

“عندما كنت أبحث في البيانات ، في البداية ، كنت أفكر في أنني يجب أن أكون مخطئًا. قال المؤلف الرئيسي جيرونيمو فيلانويفا ، عالِم الكواكب في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا ، في معهد علوم تلسكوب الفضاء ، “لقد كان أمرًا مروعًا للغاية أن نكتشف عمود ماء يزيد حجمه عن 20 ضعف حجم القمر”. يطلق. “عمود الماء يمتد إلى ما هو أبعد من منطقة إطلاقه في القطب الجنوبي.”

وأضافت فيلانويفا أن صورة الويب تشير إلى أن “المياه كانت موجودة في كل مكان تمامًا”.

وجد الفريق أن السخان الخاص بالقمر إنسيلادوس كان يقذف بخارًا بمعدل 79 جالونًا في الثانية ، مما يغذي هالة من بخار الماء حول القمر. عندما يقوم إنسيلادوس بإخراج البخار ، فإنه يغذي أيضًا إمداد المياه الذي يرن زحل. حسب مقياس الفريق ، حوالي 30 بالمائة من إنسيلادوس يبقى الماء في طارة الماء في المنطقة المجاورة مباشرة ، بينما يغذي باقي الماء باقي النظام.

“في الوقت الحالي ، يوفر Webb طريقة فريدة للقياس المباشر لكيفية تطور المياه وتغيرها بمرور الوقت عبر عمود إنسيلادوس الهائل ، وكما نرى هنا ، سنقوم حتى باكتشافات جديدة ونتعلم المزيد عن تكوين المحيط الأساسي ،” مضاف. ستيفاني ميلام ، عالمة الكواكب في وكالة ناسا جودارد ومؤلفة مشاركة في البحث ، في نفس الإصدار.

وأضاف ميلام: “بسبب تغطية الطول الموجي لحساسة ويب Webb ، وما تعلمناه من المهمات السابقة ، لدينا نافذة جديدة كاملة أمامنا من الفرص”.

المحيطات المائية على الكواكب والأقمار الأخرى هي مواقع مثيرة للاهتمام لعلماء الكواكب ؛ نظرًا لأن الماء ضروري لاستمرار الحياة كما نعرفها ، يأمل الباحثون أنه باتباع الماء في النظام الشمسي ، قد يجدون الحياة – أو على الأقل علامات على مكان وجوده خارج كوكبنا.

المزيد: دليل للمحيطات غير الأرضية في نظامنا الشمسي