فريق متعدد التخصصات من العلماء يقول لقد اكتشفوا ثلاثة جديدة هايفتحات حرارية في قاع المحيط على طول سلسلة جبال تحت الماء – تم اكتشاف أول هذه الأنواع من الفتحات منذ عقود.
الفتحات المائية الحرارية بعض من أغرب الأماكن تحت سطح البحر. يتم إنشاء الفتحات عندما ترتفع الصهارة الساخنة من بين الصفائح التكتونية ، ثم تبرد وتشكل قاع بحر جديد. يسخن الماء حول الصهارة ويسحب المعادن من الصخور ، مما يؤدي إلى غليان المياه الغنية بالمعادن. بشكل لا يصدق ، على الرغم من أن درجة حرارة الماء حول هذه الفتحات تصل في المتوسط إلى 700 درجة فهرنهايت (371 درجة مئوية) ، فهي تعج بكل أنواع العجيبة حياة. كانت الفتحات المائية الحرارية الأولى اكتشفت فقط في السبعينياتلذلك لا يزال العلماء يتعلمون الكثير عنها.
تم تنسيق الرحلة الاستكشافية من قبل معهد شميدت للمحيطات ، وهي مؤسسة غير ربحية تعمل في مشاريع علوم المحيطات ، وتمت في سفينة بحثية جديدة ، ال فالكور (أيضا). الرحلة الاستكشافية أمنذ فترة طويلة في منتصف الأطلسي ريدج ، وهي سلسلة جبلية ضخمة تحت الماء ، يعتمد عليها روبوتات تحت الماء لرسم خريطة لمنطقة من قاع المحيط بحجم مانهاتن تقريبًا.
فقط حول تم تعيين خُمس قاع المحيط، لذا فإن الرحلات الاستكشافية مثل هذه مهمة للغاية لمعرفة المزيد حول ما يكمن تحت سطح البحر. والعالم يهتم بشكل متزايد بما يجري هناك. منذ فتحات مثل واحد فالكور (أيضا) تمتاز الخرائط بأنها غنية جدًا بالمعادن ، فهي مناطق مستهدفة رئيسية للتعدين المحتمل في أعماق البحار – وهو حل تم طرحه بشكل متزايد من قبل حكومات العالم المختلفة لتلبية الطلب المتزايد المتوقع على المعادن المتعلقة بالطاقة النظيفة. لكن فهمنا المحدود للفتحات الحرارية المائية يعني ذلك يمكن أن يكون التعدين مدمرة للتنوع البيولوجي المذهل الذي تحتويه.
“المحيط والغلاف الجوي والأرض مرتبطون تمامًا بطرق يحتاج الناس حقًا إلى فهمها” ، هذا ما قاله ويندي شميدت ، أحد مؤسسي المعهد ، قال في برنامج Today يوم الخميس. “هذا يتحدىنا جميعًا للتفكير في ماهية الحياة على الأرض وما نحتاج إلى حمايته.”
