ستدعم Riot Games فرق الرياضات الإلكترونية بـ Worlds ‘Virtual Pass’

أعلنت شركة Riot Games عن بطاقة Virtual Pass – وهي محاولة جديدة لدعم فرق الرياضات الإلكترونية التي تشارك في كل من League of Legends و Valorant.

في منشور بالمدونة ، ناقش جون نيدهام ، رئيس الرياضات الإلكترونية في Riot Games ، جهود الشركة الحالية والمستقبلية لجعل الرياضات الإلكترونية مجدية من الناحية المالية. بالإضافة إلى ذلك ، يناقش المنشور كيف تتلاءم الرياضات الإلكترونية مع إستراتيجية أعمال شركة Riot.

تمهيد المسرح

تعرضت صناعة الرياضات الإلكترونية إلى رقعة صعبة في الأشهر الأخيرة. كافحت الفرق في الوقت الذي تكافح فيه الرياح الاقتصادية المعاكسة الحالية.

في الأسابيع الأخيرة ، كشفت بعض الفرق الأكثر شهرة في League of Legends عن مدى خطورة الموقف. باعت شركة Madison Square Garden Company (MSG) Counter Logic Gaming (CLG) إلى NRG esports. وبحسب ما ورد ، استحوذت MSG على حصة كبيرة في NRG بدلاً من النقد. وفي الوقت نفسه ، يشاع أن Team SoloMid (TSM) يبيع مكان امتياز LCS ويوقف الجهود مؤقتًا في الرياضات الإلكترونية الأخرى.

كان لدى CLG و TSM تنافس مبدع في الأيام الأولى من LCS. يؤدي فقدان كلتا العلامتين التجاريتين إلى تغيير هوية الدوري بشكل أساسي.

يمكن إرجاع جذور هذه الأزمة إلى تكلفة الامتياز. في عام 2017 ، حصلت شركة Riot على امتياز الرياضات الإلكترونية التابعة لرابطة North American League of Legends. أرادت الفرق الاستقرار حتى يتمكنوا من توقيع اتفاقيات طويلة الأمد مع الرعاة واللاعبين. حتى يومنا هذا ، تتلقى الفرق الحاصلة على امتياز 50 ٪ من إيرادات الدوري (وليس الأرباح) من بين مزايا أخرى. واصلت شركة Riot أيضًا تمويل مجموعات الجوائز ودفع نسبة من محتوى الرياضات الإلكترونية للفرق.

ومع ذلك ، فقد جاء كل موقع امتياز بسعر باهظ يصل إلى حوالي 10 ملايين دولار. في ذلك الوقت ، كان يُنظر إلى هذا على أنه استثمار أكثر منطقية مقارنةً برسوم Activision Blizzard البالغة 20 مليون دولار التي فرضتها على امتيازات Overwatch League. بغض النظر ، كانت الفرق بحاجة إلى زيادة رأس مال كبير للمشاركة ، وأدى الضجيج في ذلك الوقت إلى تقييمات عالية. في المقابل ، تضخمت رواتب اللاعبين وتجاوزت نمو الإيرادات.

قال منشور مدونة Needham: “لقد ساعد نموذج شراكة LoL أعمال الرياضات الإلكترونية من نواحٍ عديدة ، لكن بيع الرعاية ومطاردة صفقات تراخيص البث كان شيئًا جديدًا في Riot ، ومن المسلم به أن الأمر استغرق وقتًا أطول للحصول على إيرادات ذات مغزى”.

نهج Riot المعاد صياغته

اتخذت شركة Riot Games خطوات لتحسين الوضع. طبق الناشر حدًا أدنى مضمونًا لحصة إيراداته البالغة 50٪ ، وقام بتسريع هذه المدفوعات للفرق ودفع رسوم الامتياز المؤجلة.

علاوة على ذلك ، لم يتضمن برنامج شراكة Riot لـ Valorant رسوم الامتياز. وأضاف نيدهام: “بشكل أساسي ، نريد أن تستخدم الفرق رأس مالها في اللاعبين المحترفين ، والتسويق ، والمرافق ، والمحتوى ، والمجتمع ، وبناء أعمالهم بدلاً من الدفع لشركة Riot”.

اعترفت شركة Riot بأنها (وغيرها الكثير) تعتقد أن نموذج أعمال الرياضات الإلكترونية سوف يعكس نموذج الرياضات التقليدية. أوضح مثال على الاختلاف بين هذه الصناعات هو حقوق البث. على سبيل المثال ، صفقة حقوق البث الحالية لاتحاد كرة القدم الأميركي تحقق صافي أرباح بقيمة 113 مليار دولار على مدار 11 عامًا. وفي الوقت نفسه ، تم توقيع بعض صفقات حقوق وسائل الإعلام في الرياضات الإلكترونية خلال الأيام الأولى لمنح الامتياز ، لكن هذه الصفقات جفت في الغرب بسبب قلة المنافسة وضعف عائد الاستثمار.

الممر الافتراضي

بدءًا من بطولة العالم Worlds 2023 ، أعلنت شركة Riot عن خطط لسد فجوة الإيرادات هذه. أعلن منشور اليوم عن بطاقة Virtual Pass التي تتكرر على نموذج Event Pass السابق. بالإضافة إلى السلع الرقمية المتوقعة ، ستضيف Riot طرقًا جديدة لإثراء تجربة المشاهدة.

للقيام بذلك ، تخطط شركة Riot لتطوير منصة الساعات الخاصة بها. تحفز تذاكر وإفلات الأحداث السابقة المشاهدين على المشاهدة على هذه المنصة لتلقي المحتوى الحصري والصفقات من الرعاة. بالفعل ، ما يصل إلى 40٪ من المشاهدين الغربيين يشاهدون عبر Lolesports.com. ستذهب أحدث مبادرة لشركة Riot إلى أبعد من ذلك بإضافة طبقة للتجارة الإلكترونية. يمكن للناشر استخدام بيانات المشغل والمشاهد (المرتبطة عبر الحوافز) لإظهار العروض المخصصة للمشاهدين مباشرةً.

إن امتلاك القدرة على بيع السلع والخدمات الرقمية الخاصة بالرياضات الإلكترونية مباشرة إلى المشاهدين سيوفر مصدر دخل قابل للتطوير يجب أن يملأ الفجوة التي خلفها نقص تراخيص البث. هذه واحدة من المجالات الكبيرة التي نعتقد أننا سنقوم فيها بتعطيل عمل الرياضة – الإيرادات الرقمية التي يتم الحصول عليها مباشرة من المشاهدين من خلال برامج البث الخاصة بنا “، قال نيدهام بوست.

بالنسبة لعام 2023 ، ستضم Virtual Pass منتجات رقمية ومادية حصرية من شركة Riot والجهات الراعية لها. تخطط شركة Riot لزيادة الوصول (الافتراضي) إلى الأحداث من خلال ميزات مثل عروض الكاميرا الحصرية وقنوات الدردشة المتميزة. كما سيتم توسيع Virtual Pass ليشمل الرياضات الإلكترونية Valorant في العام المقبل.

في نهاية المطاف ، ستأتي بطاقة Event Pass الجديدة هذه في إصدارات خاصة بالفريق والتي ستساعد الفرق على تحقيق الدخل من قاعدة المعجبين الخاصة بهم. في حين أن بعض السلع الرقمية تتميز بعلامة تجارية جماعية ، فقد قامت شركة Riot بنشرها بكميات محدودة على نطاق واسع. يشارك أكثر من 100 فريق في مجتمع الرياضات الإلكترونية League of Legends. حدّدت شركة Riot شراكات Valorant إلى 30 فريقًا جزئيًا بسبب المخاوف بشأن توسيع نطاق المنتجات ذات العلامات التجارية للفريق.

أكد متحدث باسم شركة Riot أن شركة Riot تحدد بعض التفاصيل الخاصة بـ Virtual Pass ، بما في ذلك الأسعار والمكافآت وتقسيم الإيرادات مع الفرق.

وعود وحلول

تهدف جهود Riot الأخيرة إلى إفادة فرقها الشريكة من خلال مصادر دخل جديدة. ومع ذلك ، فمن الأهمية بمكان بالنسبة لصناعة الرياضات الإلكترونية أن تلبي هذه المنتجات توقعات المعجبين من حيث الجودة والقيمة.

ليست هذه هي المرة الأولى التي تخطط فيها شركة Riot لبناء منصة مشاهدة فريدة لنظامها الإيكولوجي للرياضات ، على الرغم من أنها كانت قبل فترة نيدهام كرئيسة للرياضات الإلكترونية لشركة Riot Games.

كان أحد أسباب اعتبار League of Legends رائدة في امتياز الرياضات الإلكترونية شراكتها الرائدة لعام 2016 مع BAMTech من MLB. قال سيباستيان بارك ، الشريك في Bitkraft Ventures ، إن هذه الصفقة التاريخية ضمنت حدًا أدنى للضمان يبلغ 300 مليون دولار على مدار 6 سنوات ووعدت بالتوزيع المحسن وتحقيق الدخل من LoL esports – الجوانب التي تم السعي وراءها بشغف لمدة تزيد عن سبع سنوات. في ذلك الوقت ، شغل بارك منصب نائب رئيس الرياضات الإلكترونية لهيوستن روكتس وقاد بنجاح عرضه للحصول على امتياز LCS.

لسوء الحظ ، لم تؤت هذه الصفقة ثمارها أبدًا. بعد 18 شهرًا فقط من إعلانها ، تم قطع الصفقة مع BAMTech بسبب تغيير في الملكية. اشترت شركة والت ديزني حصة أغلبية في BAMTech وحولت الصفقة إلى ESPN +.

وأضاف بارك: “من المثير حقًا أن يتولى نيدهام وريوت زمام الأمور الآن لتقديم هذه الحلول التي تشتد الحاجة إليها في الحياة ، ونأمل أن تساعد الرياضات الإلكترونية على إطلاق إمكاناتها الكاملة”.

إلى أن تكشف شركة Riot عن التفاصيل ، يصعب تحديد تأثير Virtual Pass. على أي حال ، هذه خطوة في الاتجاه الصحيح لصناعة الرياضات الإلكترونية.