صيادو النيازك يعثرون على صخرة فضائية يبلغ وزنها 17 رطلاً في القارة القطبية الجنوبية

ضرب الباحثون الذين قاموا بتمشيط سطح القارة القطبية الجنوبية بحثًا عن صخور فضائية الفوز بالجائزة الكبرى من خلال العثور على خمسة نيازك في التندرا ، تزن إحداها حوالي 17 رطلاً.

الحملة وجد الفريق النيازك جالسة على قمة الجليد في القارة القطبية الجنوبية ، حيث كانت الأجسام السوداء للصخور عالقة في مواجهة حقول الثلج البيضاء في القارة. أنتاركتيكا مكان مثالي لايجاد صخور فضائية غير مضطربة نسبيًا ، حيث أن مناخها الجاف يمنع التجوية المفرطة بمرور الوقت. ماريا فالديس ، عالمة أبحاث مع متحف فيلد ووجدت جامعة شيكاغو وفريقها ما مجموعه خمسة نيازك أثناء مطاردتهم في ديسمبر ، كان وزن إحداها 16.7 رطلاً (7.6 كجم).

قال فالديز في تصريح. “لكن بالطبع ، العثور على نيزك كبير مثل هذا أمر نادر ومثير حقًا.”

يقدر فالديس أن ، من بين عشرات الآلاف من النيازك التي تم العثور عليها في القارة القطبية الجنوبية ، هناك حوالي 100 فقط بحجم تلك التي وجدها فريقها. لتجد ال النيازك ، الباحثون ركب على الجليد و سار في المناطق التي تم تعيينها وتحديدها مسبقًا عبر صور الأقمار الصناعية كمواقع هبوط محتملة للأحجار النيزكية. عندما عثر الفريق على نيزك مشتبه به ، استخدموا أداة محمولة لاختبار الخصائص المغناطيسية للصخرةأوضح فالديس في رسالة بريد إلكتروني إلى جزمودو. في حين أن معظم هذه النيازك تبقى على السطح ، حتى تلك التي تغرق في الجليد ستظهر مرة أخرى الأنهار الجليدية تتحول وتتحرك.

قالت فينسيان ديبايل ، عضو فريق البحث من جامعة ليبر دي بروكسيل ، في بيان: “إن الذهاب في مغامرة لاستكشاف مناطق غير معروفة أمر مثير”. “بكما كان علينا أيضًا التعامل مع حقيقة أن الواقع على الأرض أصعب بكثير من جمال صور الأقمار الصناعية. “

في حين أن الاكتشاف مثير ، فإن الخطوة التالية للعلماء هي تحديد ماهية النيازك يمكن أن تخبرنا عن الكون. سيتم تحليل الصخور الخمسة التي عثر عليها فالديس وفريقها في المعهد الملكي البلجيكي للعلوم الطبيعية ، بينما سيتم تحليل عينات التربة من المنطقة من قبل الفريق نفسه.