يتسابق مهندسو ناسا لإصلاح خلل مقلق في قمر صناعي للمياه تم إطلاقه مؤخرًا ، على أمل الحصول على مهمة المياه السطحية وتضاريس المحيطات (SWOT) يعمل حتى يتمكن من البدء في مسح محيطات كوكبنا وبحيراته وأنهاره.
SWOT ، وهو مشروع مشترك بين وكالة ناسا والمركز الوطني الفرنسي للدراسات الفضائية (CNES) ، أطلقت في 16 ديسمبر 2022 على متن صاروخ سبيس إكس فالكون 9. كانت الأمور تبدو جيدة للمركبة الفضائية ، التي أجرت اتصالات مع مركز التحكم في المهمة بعد الوصول إلى المدار ، ناسا كتب في منشور مدونة في ذلك الوقت.
ثم دخل القمر الصناعي في ستةفترة تكليف شهرية للتأكد من أن جميع أجهزتها تعمل بشكل صحيح قبل الشروع في مهمتها المتمثلة في استكمال أول مسح عالمي للمياه السطحية من الفضاء. أداة العلوم الرئيسية في SWOT ، مقياس التداخل الراداري Ka-band (KaRIn) ، تم تشغيله لفترة وجيزة في منتصف شهر يناير قبل إغلاق أحد الأنظمة الفرعية للأداة بشكل غير متوقع ، ناسا أعلن الأسبوع الماضي.
تم إيقاف تشغيل مكبر الصوت عالي الطاقة الخاص بـ KaRIn منذ أواخر يناير وما زال مهندسو البعثة غير متأكدين من السبب. وكتبت ناسا في بيانها: “يعمل المهندسون بشكل منهجي لفهم الموقف واستعادة العمليات وإجراء التشخيصات والعمل مع سرير اختبار يحاكي أداة KaRIn على الأرض”.
يأمل فريق SWOT في أن يتمكن من حل المشكلة حتى يتمكن القمر الصناعي من استئناف معايرة أجهزته قبل أن يبدأ العمليات العلمية في يوليو.
إن SWOT في مهمة مدتها ثلاث سنوات كأول قمر صناعي لإجراء مسح عالمي للمياه السطحية للأرض لقياس كيفية تغيرها بمرور الوقت. ستساعد البيانات العلماء على فهم تأثيرات تغير المناخ بشكل أفضل والتنبؤ بشكل أفضل بمخاطر الفيضانات العالمية ، وفقًا لوكالة ناسا.
تم تصميم أداة KaRIn العلمية للقمر الصناعي لمسح ما لا يقل عن 90٪ من سطح الأرض وقياس ارتفاع الماء. يحتوي KaRIn على هوائيين على جانبي القمر الصناعي لترتد نبضات الرادار عن سطح الماء ثم تستقبل إشارة العودة.
الوقت جوهري بالنسبة لفريق SWOT حيث لا يزال القمر الصناعي مغلقًا في المدار ، مع المهمة العاجلة المتمثلة في قياس ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي في متناول اليد.
أكثر: دفعتنا هذه البعثات القادمة إلى الفضاء السحيق إلى تأجيج المستقبل
