أفادت تقارير أن الناشط المتحمس المناهض للقاحات ووزير الصحة الأمريكي الحالي روبرت إف كينيدي جونيور على خلاف مع ترامب لأنه لم يكن مناهضًا للقاحات بما يكفي لإرضاء الرئيس، وفقًا لتقرير صدر في وقت متأخر من يوم الاثنين من صحيفة وول ستريت جورنال.
وذكرت الصحيفة أن ترامب أصبح يركز على الادعاء الكاذب تمامًا والمفضح تمامًا بأن اللقاحات تسبب مرض التوحد. يقول الأشخاص المطلعون على تفكير الرئيس المتناثر إن ترامب يريد أن يكون علاج التوحد جزءًا من إرثه ويعتقد أن تقليص التطعيمات للأطفال هو وسيلة لتأمين هذا الإنجاز. على هذا النحو، شعر بالإحباط وخيبة الأمل لأن كينيدي لم يفعل المزيد لتقليص التوصيات الفيدرالية بشأن لقاحات الأطفال أو تأكيد ارتباطه باضطراب النمو العصبي.
وفي مايو/أيار، ورد أن الرئيس أعرب عن خيبة أمله، وانتقد كينيدي لامتلاكه “النكات” التي تمنعه من التصرف وفق أجندته المتحمس المناهضة للقاحات بينما كان يشغل أعلى منصب صحي في البلاد. وفي يونيو/حزيران، ورد أن ترامب تحدث في المكتب البيضاوي لكينيدي قائلاً إنه لم يفعل ما يكفي.
وبحسب ما ورد، فوجئ كينيدي بالانتقادات، ومن المحتمل أن خبراء الصحة العامة والطب الخارجيين كانوا سيشعرون بالدهشة أيضًا، لو كانوا حاضرين. بالنسبة للخبراء، كان كينيدي يعمل بجد لتقويض اللقاحات المنقذة للحياة، مما يعرض الصحة العامة للخطر في هذه العملية.
تشمل بعض الأمثلة البارزة إصلاح كينيدي للجنة الاستشارية الرئيسية للقاحات، والتي جمعها مع حلفاء مناهضين للقاحات ذوي تفكير مماثل. ثم تخلى هؤلاء الحلفاء بشكل تعسفي عن التوصيات القائمة على الأدلة فيما يتعلق بجرعة الولادة من لقاح التهاب الكبد الوبائي (بي) والحقنة المركبة ضد الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية والحماق (الجدري المائي) والتي تسمى MMRV. كما قام كينيدي بمفرده بتقليص جدول لقاحات الأطفال في الولايات المتحدة ليشبه الجدول الزمني في الدنمارك، وهي دولة صغيرة تتمتع برعاية صحية شاملة. ووجه مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بالتوقف عن الترويج للقاحات الأنفلونزا الموسمية بإعلانات مدفوعة مسبقًا خلال موسم الأنفلونزا القاتل بشكل خاص. وقام بتحرير موقع ويب لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) لربط اللقاحات بمرض التوحد بشكل خاطئ.
