كانت شركة SpaceX أكثر من محظوظة يوم الجمعة، حيث أرسلت رحلتها التجريبية الثالثة عشرة واسعة النطاق لمركبة ستارشيب في منتصف الطريق حول العالم من جنوب تكساس إلى هدف سليم في منطقة نائية من المحيط الهندي.
قامت المركبة الفضائية بعمل هبوط دقيق من قبل. لكن هذه المرة، انقلبت السفينة بلطف واستقرت عائمة في منطقة نائية من المحيط غرب أستراليا. انتهت عمليات الهبوط السابقة بحرائق كبيرة، وهي نتيجة توقعها مسؤولو SpaceX مع كل هبوط مائي لمركبة Starship.
بدت المركبة الفضائية المزدهرة في حالة جيدة بعد وصولها إلى المحيط الهندي. قام مهندسو SpaceX بتحليق طائرات بدون طيار فوق المركبة لفحص درعها الحراري، للحصول على أفضل نظرة حتى الآن لكيفية نجاة أكثر من 18000 بلاطة سيراميك عازلة لهيكل الطائرة المصنوع من الفولاذ المقاوم للصدأ من الرحلة إلى الفضاء والعودة. تحمل البلاط درجات حرارة تصل إلى 2600 درجة فهرنهايت (1430 درجة مئوية) عندما عادت المركبة الفضائية إلى الغلاف الجوي في نهاية رحلتها التي استغرقت ساعة من ستاربيس، تكساس.
بتشجيع من النهاية المثالية لرحلة يوم الجمعة، من المرجح أن تقوم SpaceX بالقفزة التالية مع Starship عند الإطلاق التالي، وفقًا لمؤسس الشركة ومديرها التنفيذي، Elon Musk. وقد يستلزم ذلك إطلاق المركبة الفضائية في مسار طويل المدى، ربما في مدار أرضي منخفض، لإعادة المركبة إلى موقع الإطلاق. ستحاول الأذرع الميكانيكية الموجودة على برج الإطلاق الاستيلاء على السفينة أثناء تباطؤها حتى تحوم. لقد فعلت SpaceX ذلك بالفعل باستخدام معزز الصاروخ الثقيل للغاية، وهو أكبر وأثقل من Starship نفسها، ولكنه يعود بجزء صغير من السرعة.
وكتب ماسك على موقع X مساء الجمعة: “ما لم نكتشف مشاكل بعد مراجعة بيانات المهمة، ستحاول SpaceX اللحاق بالسفينة مع البرج في الرحلة التالية”.
محركات رابتور الستة للمركبة الفضائية تطفو في المحيط الهندي.
الائتمان: سبيس اكس
محركات رابتور الستة للمركبة الفضائية تطفو في المحيط الهندي.
الائتمان: سبيس اكس
متعطش للبيانات
لقد حدد المهندسون منذ فترة طويلة أداء ومتانة الدرع الحراري باعتباره أحد أصعب التحديات التي تواجه برنامج المركبة الفضائية. يتضمن طموح SpaceX لـ Starship تحولات سريعة، وفي النهاية رحلات متعددة يوميًا. إذا أريد تحقيق ذلك، يجب أن يكون الدرع الحراري قويًا ضد الاهتزازات ودرجات الحرارة القصوى التي يراها أثناء الإطلاق والعودة. ولا يمكن تجديدها أو استبدالها بعد كل رحلة.
قال دان هيوت، مدير اتصالات SpaceX الذي يقدم تعليقًا على البث المباشر عبر الإنترنت للشركة: “هذه هي المرة الأولى التي نضع فيها مركبة فضائية سليمة في الماء”. “هذا هو السيناريو الحلم للفريق الذي يحاول الحصول على بيانات الدرع الحراري.”
يفتح الهبوط السليم يوم الجمعة أيضًا إمكانية قيام SpaceX بسحب الصاروخ إلى الشاطئ، ربما في مكان ما في أستراليا، لإجراء عمليات تفتيش أكثر تفصيلاً. تم تصميم المركبة الفضائية لإعادة الاستخدام، ولكن ليس بعد التعرض للمياه المالحة.
وقال هيوت: “هذا أمر بالغ الأهمية لتحسين الدرع الحراري وكل شيء آخر. والخبر السار حقًا هو … أنك تنظر إلى درع حراري سليم المظهر”. “كنا نطير بضغط ديناميكي أعلى بكثير، مما يضع مزيدًا من الضغط على هذه المركبة في طريقها صعودًا، وهي جالسة هناك في الماء.”
واصلت SpaceX تلقي الإشارات من Starship بعد هبوطها عبر شبكة Starlink الفضائية ذات النطاق العريض التابعة للشركة. ولم تظهر الكاميرا الموجودة على متن مركبة ستارشيب أي علامات على حدوث ضرر خارجي لمحركات رابتور الستة للمركبة بسبب سقوط الماء على العدسة.
كانت الرحلة التجريبية يوم الجمعة هي الإطلاق الثالث عشر لمركبة Starship التابعة لشركة SpaceX على رأس معززها الضخم Super Heavy، والرحلة الثانية لأحدث نسخة من أقوى صاروخ في العالم – Starship Version 3.
تنطلق المركبة الفضائية ومعززها الثقيل للغاية من موقع إطلاق SpaceX في جنوب تكساس الساعة 5:51 مساءً بتوقيت وسط أمريكا يوم 24 يوليو 2026.
مصدر الصورة: ريجنالد ماثالون/ نور فوتو عبر غيتي إيماجز
تنطلق المركبة الفضائية ومعززها الثقيل للغاية من موقع إطلاق SpaceX في جنوب تكساس الساعة 5:51 مساءً بتوقيت وسط أمريكا يوم 24 يوليو 2026.
مصدر الصورة: ريجنالد ماثالون/ نور فوتو عبر غيتي إيماجز
انطلق الصاروخ الذي يبلغ طوله 408 أقدام (124 مترًا) من ستاربيس بولاية تكساس، على بعد أميال قليلة شمال الحدود الأمريكية المكسيكية، الساعة 5:51 مساءً بتوقيت وسط أمريكا (6:51 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة؛ 22:51 بالتوقيت العالمي). قام ثلاثة وثلاثون محركًا من محركات رابتور التي تعمل بوقود الميثان والموجودة على معزز Super Heavy بتوجيه الصاروخ شرقًا فوق خليج المكسيك وإلى الغلاف الجوي العلوي، حيث انفصل المعزز عن المرحلة العليا لمركبة Starship بعد حرق معظم الوقود الدافع المبرد.
الشيء الوحيد الذي بقي غير مكتمل في قائمة SpaceX المرجعية للرحلة 13 هو الهبوط المتحكم فيه لمعزز Super Heavy. كان من المفترض أن تقوم بإعادة إشعال محركاتها استعدادًا لاحتراقها أثناء الهبوط قبالة سواحل تكساس، لمحاكاة المناورات المطلوبة لإعادة المعزز إلى منصة الإطلاق لاستعادته وإعادة استخدامه.
لكن بعض محركات رابتور فشلت في إعادة التشغيل من أجل احتراق الهبوط، وسقط المعزز في المحيط بسرعة عالية. واجهت شركة SpaceX أيضًا مشكلة مع سقوط المعزز في الرحلة الأخيرة في مايو. أظهرت رحلة الجمعة بعض التقدم، لكن أمام المهندسين المزيد من العمل لاستعادة هذا الإصدار من الداعم الثقيل للغاية. استعادت شركة SpaceX سابقًا معززات Super Heavy وأعادت إطلاقها مرتين باستخدام تصميم Starship الإصدار 2، ولكن ليس مع الإصدار 3.
كتب مسؤولو SpaceX في تحديث على موقع الشركة الإلكتروني: “أكمل المعزز بنجاح الجزء العالي من احتراق التعزيز مع جميع المحركات الـ 33، وكانت المرة الأولى باستخدام محرك Super Heavy V3، قبل إنهاء الحرق مبكرًا”. “لقد حاولت إعادة إشعال محركاتها من أجل احتراق الهبوط، مع إشعال مجموعة فرعية بنجاح قبل التعرض لسقوط قوي في الخليج.”
النجاح في الفضاء
واصلت المركبة الفضائية تسارعها نحو الفضاء بينما هبط الصاروخ الثقيل للغاية باتجاه الخليج، حيث أطلق محركاته الستة لأكثر من خمس دقائق قبل أن يبدأ رحلة ساحلية مدتها نصف ساعة فوق البحر الكاريبي والمحيط الأطلسي وجنوب أفريقيا.
بعد دقائق قليلة من إيقاف تشغيل المحرك، فتحت Starship باب حجرة الحمولة وبدأت في نشر مجموعة مكونة من 20 قمرًا صناعيًا من Starlink. تعد هذه الأقمار الصناعية هي الأولى من طراز Starlink V3 الذي تمت ترقيته من SpaceX، مع تحسينات كبيرة في الإنتاجية والطاقة. كما أنها أكبر وأثقل من Starlink V2s، مما يعني أنها لن تتناسب مع صاروخ SpaceX الأصغر حجمًا Falcon 9.
أصدرت Starship أجهزة Starlink V3s باستخدام أداة النشر الشبيهة بـ Pez، حيث قامت بإلقائها في البحر من خلال فتحة تشبه الشق على جانب المركبة الفضائية. ولم تبقى الأقمار الصناعية المسطحة في الفضاء لفترة طويلة. لقد طاروا على نفس المسار شبه المداري المنحني مثل Starship، وكانوا مصممين ليحترقوا عندما يسقطون مرة أخرى في الغلاف الجوي بعد أقل من ساعة من الإطلاق.
وفي وقت قصير، أنشأت الفرق الأرضية لشركة SpaceX اتصالاً مع كل من الأقمار الصناعية من خلال روابط الاتصال اللاسلكية والليزر، و”قامت بتنزيل القياس عن بعد الرئيسي” قبل زوالها الناري. وقد أتاح هذا للمهندسين إلقاء نظرة أولى على أداء Starlink V3s في الفضاء.
مدعومًا بستة محركات رابتور، يمكن رؤية المركبة الفضائية تتسارع نحو الفضاء يوم الجمعة في هذا المنظر الذي تم التقاطه بواسطة كاميرا على معزز Super Heavy بعد لحظات من انفصال المرحلة.
الائتمان: سبيس اكس
مدعومًا بستة محركات رابتور، يمكن رؤية المركبة الفضائية تتسارع نحو الفضاء يوم الجمعة في هذا المنظر الذي تم التقاطه بواسطة كاميرا على معزز Super Heavy بعد لحظات من انفصال المرحلة.
الائتمان: سبيس اكس
مع اكتمال عمليات نشر الأقمار الصناعية، تحول الاهتمام إلى إعادة تشغيل قصيرة لأحد محركات السفينة رابتور، وهو الأمر الذي تنبأ به المهندسون في الرحلة الأخيرة. واستمر الحرق حوالي 14 ثانية، وكان مرئيًا للمراقبين في جنوب إفريقيا. وأشادت شركة SpaceX بهذا العرض ووصفته بأنه “قدرة أساسية للمهام المدارية المستقبلية”. ثم قامت الجاذبية بسحب المركبة الفضائية إلى الأرض.
تتمثل الخطوات التالية لـ Starship في الوصول إلى المدار وإعادة السفينة إلى موقع الإطلاق. ستمنح هذه الإنجازات شركة SpaceX القدرة على البدء في إطلاق أقمار Starlink V3 الصناعية التشغيلية، وفتح اتصال مباشر عالي السرعة بالجهاز للمستهلكين والجيش الأمريكي، والإيرادات المصاحبة لذلك.
بالنسبة لوكالة ناسا، فإن الرحلة المدارية تضع SpaceX على الطريق نحو التزود بالوقود المداري. يعد هذا العرض أمرًا حيويًا لأي رحلة لمركبة فضائية خارج مدار الأرض المنخفض، بما في ذلك المهام إلى القمر لدعم برنامج أرتميس التابع لناسا. تعمل وكالة ناسا مع SpaceX وBlue Origin لتطوير إصدارات مخصصة للبشر من مركبة Starship ومركبة الهبوط Blue Moon لنقل رواد الفضاء من وإلى سطح القمر.
كتب مدير ناسا جاريد إسحاقمان على موقع X بعد إطلاق الرحلة 13: “متحمس لما سيتم تعلمه من هذه المهمة. عندما تصبح المركبة الفضائية على الإنترنت، ستغير قدراتها قواعد اللعبة، وليس أقلها ضمان عدم التخلي عن القمر مرة أخرى!”
لدى SpaceX منصة إطلاق واحدة نشطة في تكساس، ومنصة Starship ثانية تخضع للتجديد هناك. هناك موقعان لإطلاق المركبة الفضائية قيد الإنشاء في مركز كينيدي للفضاء ومحطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في فلوريدا. ستشمل عملية التزود بالوقود المداري إطلاقين من نوع Starship، مما يسمح للمركبات بالالتقاء والالتحام مع بعضها البعض في المدار. ستقوم إحدى السفن بعد ذلك بنقل وقود الميثان والأكسجين السائل إلى الأخرى من خلال قارنات آلية.
سوف يستغرق الأمر عدة عمليات للتزود بالوقود في تتابع سريع لإعادة ملء المركبة الفضائية بالوقود الكافي للوصول إلى القمر، مما يتطلب إعادة استخدام سريعة للمركبات الفضائية ومعززات Super Heavy على منصات إطلاق متعددة. مع الرحلة التجريبية يوم الجمعة، يبدو أن SpaceX مستعدة للشروع في المرحلة التالية من برنامج التطوير التكراري لـ Starship. لن يكون الأمر سهلا.
كتبت شانا دييز، مديرة موثوقية رحلة Starship في SpaceX، على موقع X: “لقد تم جمع بيانات مهمة حقًا هذه المهمة في عرض توضيحي لحرق deorbit لـ Raptor، والرحلة الأولى للجيل القادم من أقمار Starlink الصناعية”.
وأضاف دييز: “يبدو أننا مستعدون للبدء في تسليم الحمولة إلى المدار، وهو ما أنا متحمس جدًا له”. “إن مركبات التطوير ممتعة ولكن في نهاية المطاف، نحن هنا لوضع الأشياء في الفضاء وأنا متحمس لقدرات هذا الصاروخ على تغيير قواعد اللعبة.”
