لقد حدث ذلك أخيرًا – وكان مذهلاً كما كنا نأمل. انطلقت مركبة ستارشيب العملاقة من سبيس إكس من منصة الإطلاق بوكا تشيكا ، تكساس ، بعد الساعة 9:30 صباحًا بالتوقيت الشرقي مباشرة ، وارتفعت إلى الأعلى بمقدار قياسي من الدفع.
Starship ليست جاهزة بعد في وقت الذروة ، ولكن مع انطلاقها أخيرًا يوم الخميس ، أصبحت الميجاروكيت الآن في سجلات الأرقام القياسية باعتبارها أكبر وأطول وأقوى صاروخ يمكن إطلاقه. كانت هذه رحلة تجريبية ، وأرادت شركة سبيس إكس أن ترى إلى أي مدى يمكنهم الوصول إليها ، لذا فإن استمرار الصاروخ لمدة أربع دقائق تقريبًا يمثل إنجازًا لا يصدق.
قام الصاروخ بتطهير برج الإطلاق وتمكن من البقاء على قيد الحياة MaxQ ، وهي اللحظة التي يتعرض فيها الصاروخ لأكبر ضغط ديناميكي هوائي ، ويستمر صعودًا نحو الفضاء. ساءت الأمور قبل فترة وجيزة من مرور أربع دقائق ، عندما بدأ الصاروخ في إظهار سلوك طيران غير منتظم. انفجر الصاروخ ، على الأرجح نتيجة أمر التدمير الذاتي الصادر عن مركز التحكم الأرضي في سبيس إكس.
كانت Starship على ارتفاع 37 ميلاً (60 كيلومترًا) فوق خليج المكسيك عندما بدأت في الانهيار. نظرًا لأن خط Karman يبدأ عند 62 ميلاً (100 كم) فوق السطح ، فلا يمكن القول أن Starship دخلت الفضاء. لهذه المهمة ، قامت SpaceX بتكديس النموذج الأولي لـ Starship 27 على النموذج الأولي Super Heavy booster 7. تم تدمير كلا العنصرين أثناء الرحلة التجريبية ، والتي فشلت قبل وقت قصير من مرحلة الفصل المرحلي للإطلاق.
تكشفت استعدادات الإطلاق ، بما في ذلك تحميل 10 ملايين رطل من الوقود السائل المبرد ، هذا الصباح دون ظهور أي مشاكل خطيرة. قبل وقت قصير من الإطلاق ، قال معلق SpaceX John Insprucker إن الفرق تمكنت من حل مشكلة ضغط خزان التعزيز ، مع الاضطرار أيضًا إلى القيام ببعض عمليات التطهير النهائية في المرحلة العليا. تم تعليق الإطلاق لفترة وجيزة عند علامة T-40 الثانية ، مما سمح للفرق بإجراء عمليات السحب النهائية.
تم استئناف الإطلاق بعد ذلك بوقت قصير ، مع اشتعال 33 محركًا من محركات رابتور التي تعمل بالميثان في البنوك أو المجموعات ، والتي اندلعت المجموعة الأولى منها عند T-6 ثوانٍ. ارتفع الصاروخ إلى أعلى ، مما أدى إلى إزالة البرج وإنتاج عمود حلو وبني بشكل غير عادي.
مع صعود الصاروخ ، ظهرت العديد من الومضات الساطعة في قاعدة معزز Super Heavy – وهي علامة محتملة على تلاشي بعض محركات Raptor أثناء الإطلاق. ما يصل إلى ثلاثة فشلوا في غضون 15 ثانية الأولى ، مع فشل أربعة أو خمسة أخرى في عمق المهمة قصيرة العمر. رسم بياني تم عرضه خلال التغطية الحية لـ SpaceX ، والذي يعرض العديد من Raptors غير المضاءة ، يتطابق مع صور الصاروخ نفسه.
لو اشتعلت جميع الطائرات الجارحة البالغ عددها 33 ، لكان الصاروخ ينتج حوالي 16.5 مليون رطل من الدفع. ومع ذلك ، حتى مع عدم تشغيل جزء صغير من المحركات ، فمن المؤكد أن الإطلاق سيؤدي إلى رقم قياسي جديد في قوة الرفع. نحن نتطلع إلى أن تقدم SpaceX توضيحًا حول هذا ، وسبب العمود السخامي. كما بدت المركبة الفضائية وكأنها تلمع أفقيًا أثناء تطهيرها من البرجالأمر الذي يتطلب أيضًا شرحًا.
كان أحد المخاوف قبل الإطلاق هو ما إذا كان الصاروخ الجامبو قد يتسبب في أضرار لإطلاق يبلغ ارتفاعه 469 قدمًا (142 مترًا) وبرج الالتقاط والبنية التحتية المحيطة به. يبدو أن موقع الإطلاق سليمًا نسبيًا ، لكننا ننتظر تأكيدًا إضافيًا من SpaceX في الأيام القادمة.
Starship هو صاروخ من مرحلتين ستستخدمه SpaceX لنقل الأطقم والبضائع والمركبات الفضائية إلى مدار الأرض والقمر والمريخ ووجهات أخرى. نظرًا لأن الصاروخ مصمم لإعادة الاستخدام الكاملة ، ولأنه قوي جدًا ، فإن Starship تمثل الخطوة التالية الثورية لمركبات الإطلاق الثقيلة. لدى ناسا مصلحة خاصة في Starship ، حيث تخطط وكالة الفضاء لاستخدام المرحلة العليا كمصعد حقيقي لنقل الأطقم إلى سطح القمر خلال مهمات Artemis القادمة.
بالنسبة للرحلة الأولى لـ Starship ، خططت SpaceX للمرحلة العليا للطيران حتى هاواي وتحطمت في المحيط الهادئ ، وتسقط الداعم في خليج المكسيك. استغرقت المهمة أربع دقائق وليس المأمول 90 دقيقة ، لكنها ما زالت نتيجة مذهلة.
كان سبيس إكس يأمل ببساطة أن يرى الصاروخ يغادر برج إطلاق بوكا تشيكا ، لذلك يجب اعتبار كل ما حدث بعد ذلك مكافأة. ومع ذلك ، أدت الرحلة الافتتاحية إلى بعض السلوكيات المثيرة للفضول والتي من المحتمل أن تكون إشكالية والتي سيتعين على شركة الفضاء الخاصة التابعة للرئيس التنفيذي إيلون ماسك حلها. من الإنصاف القول إن SpaceX لا يزال أمامه الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لجعل Starship مركبة إطلاق ثقيلة تعمل بكامل طاقتها وقابلة لإعادة الاستخدام.
هذا المقال جزء من قصة متطورة. سيقوم كتابنا ومحررينا بتحديث هذه الصفحة عند توفر معلومات جديدة. يرجى التحقق مرة أخرى في غضون بضع دقائق لمعرفة آخر التحديثات. في هذه الأثناء ، إذا كنت تريد المزيد من التغطية الإخبارية ، تحقق من تغطيتنا تقنيةو علومأو io9 الصفحات الأولى. ويمكنك دائمًا الاطلاع على أحدث أخبار Gizmodo على الموقع gizmodo.com/latest.
