تم أخيرًا تمديد أداة JUICE لمسح البنية الجوفية لأقمار المشتري الجليدية إلى طولها الكامل بعد أن رفضت بشدة القيام بذلك منذ إطلاقها الشهر الماضي.
يقوم مستكشف أقمار كوكب المشتري الجليدي ، أو JUICE باختصار ، برحلة مدتها ثماني سنوات إلى كوكب المشتري ، حيث سيستكشف أوروبا وجانيميد وكاليستو – ثلاثة أقمار غاليلية يشتبه في أنها تؤوي محيطات جوفية و يحتمل أن تكون صالحة للسكن. هذا ال أول مهمة لوكالة الفضاء الأوروبية إلى كوكب المشتريالتي ستصل إلى نظام جوفيان في عام 2031 وتجري ملاحظات علمية حتى عام 2034.
بدأ العصير بداية جيدة ، تنطلق في الفضاء في 14 أبريللكن أجهزة التحكم في الطيران واجهت القضايا عند محاولة نشر رادار اختراق الجليد الخاص بالمسبار لهوائي استكشاف الأقمار الجليدية (RIME). ظل الهوائي مستقرًا داخل قوس التثبيت الخاص به ، مما جعله يقارب ثلث الطول المقصود بالكامل. ألقى المهندسون في المهمة باللوم على دبوس صغير عالق في حدوث هذا الشذوذ ، قائلين إنه كان يمثل مشكلة في تثبيت الأجزاء الأخرى في مكانها.
كان رفض RIME أن يفتح تطورًا محبطًا ، لكن الخلل لم يهدد المهمة. تم تجهيز JUICE بتسعة أدوات علمية أخرى لدراسة جيولوجيا أقمار الجليل ، والتركيب الكيميائي ، وإمكانية إيواء الحياة. ومع ذلك ، فإن عدم القدرة على إجراء عمليات مسح بالرادار والنظير تحت السطح الجليدي على أعماق تصل إلى 5.6 ميل (9 كيلومترات) كان من شأنه أن يمثل قيدًا خطيرًا على المهمة.
ابتكر مراقبو الرحلة العديد من الاستراتيجيات لإزاحة الهوائي العالق ، بما في ذلك نوع من طريقة اهتزاز الخبز ، حيث توفر دافعات المسبار الاهتزاز وتوفر أشعة الشمس الخبز. تم تنفيذ هذا الإجراء على مدار عدة أيام ، حيث قامت وحدات التحكم بتدوير JUICE لتحريك الحامل والرادار بشكل دوري من الظلال الباردة إلى الضوء. نتج عن ذلك حركة جزئية ، لكن الهوائي ظل ثابتًا إلى حد كبير.
جاء النجاح أخيرًا في وقت سابق اليوم ، مع أجهزة التحكم التي تطلق “مشغل غير متفجر” مثبت على القوس المحشور. أوضحت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) في 12 مايو: “لقد تسبب هذا في صدمة أن الدبوس تحرك بمقدار ملميترات وسمح للهوائي بالفتح”. إفادة. سمح إطلاق مشغل ثان للجزء الأخير من الهوائي العالق بالانتشار الكامل ، و الجهاز بأكمله ممتد إلى الطول المقصود بالكامل.
والحمد لله على ذلك. نأمل ألا نسمع الكثير من JUICE في السنوات القادمة حيث يشق المسبار طريقه إلى كوكب المشتري.
لمزيد من رحلات الفضاء في حياتك ، تابعنا تويتر و Gizmodo المرجعية المخصصة صفحة رحلات الفضاء.
