لقد استغرقت مهمة نيو هورايزونز التابعة لوكالة ناسا ما يقرب من 15 عامًا للوصول إلى النقطة التي هي عليها اليوم ، أي يبعد حوالي 50 مرة عن الشمس عن الأرض. من موقعها الفريد للرصد ، كانت المركبة الفضائية تدرس الأعماق المجمدة للنظام الشمسي للمساعدة في تجميع قصة أصل الكواكب التي تدور حول الشمس.
مثل مركبة الفضاء نيو هورايزون تواصل رحلتها على الحافة الخارجية للنظام الشمسي ، وعدم اليقين ينتظرها. تتطلع ناسا إلى تغيير الهدف الأساسي لـ New Horizons ، وإعادة تركيز المهمة على دراسة بيئة الشمس بدلاً من مراقبة الأجسام في الحلقة على شكل كعكة الدونات المعروفة باسم حزام كويبر. هذا جعل بعض الناس غير سعداء للغاية.
قال آلان ستيرن ، المحقق الرئيسي في New Horizons ، لـ Gizmodo خلال مقابلة هاتفية: “أنفقت ناسا ما يقرب من مليار دولار لنقل هذه المركبة الفضائية إلى حزام كايبر”. “إنك تنفق مليار دولار لشراء مركبة فضائية على طول الطريق عبر النظام الشمسي ثم تقوم بتحويلها عن هدفها الأساسي.”
أعرب الفريق العلمي المسؤول عن المهمة عن إحباطه من اقتراح ناسا ، بحجة أن المركبة الفضائية نيو هورايزونز تعمل وتقدم بيانات رائدة من موقعها الفريد في الامتدادات البعيدة للنظام الشمسي. نيو هورايزونز هي خامس مركبة فضائية تصل إلى هذه المسافة ، بعد فوييجر 1 و 2 ، بالإضافة إلى أسلافهم بايونير 10 و 11.
20٪ خصم
أيقونات ليغو شجرة بونساي
شجرة مثالية
هذه الشجرة السحرية الصغيرة ممتعة جدًا في البناء ، وتحتوي على عدد قليل من الأجزاء القابلة للتخصيص ، ولا تحتاج أبدًا إلى الري لإبقائها على قيد الحياة. يمكنك سقيها إذا أردت ، لكن هذا ليس ضروريًا.
ولكن كما أوضح ستيرن: “لم تقم أي مركبة فضائية باستكشاف حزام كايبر من قبل ولا توجد خطط لم يسبق لأي مركبة فضائية أن تأتي مرة أخرى بعد” ، مضيفًا “أننا نعلم أنه إذا اضطرت شركة نيو هورايزونز إلى التوقف عن استكشاف حزام كايبر ، فستكون هذه نهاية أي استكشاف لحزام كايبر بواسطة المركبات الفضائية لعقود لأنه يستغرق وقتًا طويلاً للوصول إلى هناك “.
مقالات لها صلة: أروع الصور التي التقطتها مركبة الفضاء نيو هورايزونز التابعة لناسا
بدأ النقاش حول مستقبل نيو هورايزونز العام الماضي عندما قدم الفريق العلمي اقتراحًا لتمديد المهمة لثلاث سنوات إضافية. في يناير 2022 ، شكلت وكالة ناسا لجنة مراجعة لمناقشة الاقتراح. قررت وكالة الفضاء تمديد المهمة لمدة عامين بدلاً من ذلك ، وتمويل New Horizons كمهمة كوكبية حتى عام 2024 ، مع النظر في تمويلها كمهمة فيزياء شمسية تبدأ في عام 2025.
بصرف النظر عن استكشاف نظام بلوتو وكائنات حزام كويبر مثل أروكوثالتي أصبحت أبعد جسم في النظام الشمسي تزوره مركبة فضائية ، تدرس نيوهورايزونز أيضًا الشمس والبيئة المحيطة بها. قال ستيرن: “الشيء هو أنهم ليسوا في منافسة”. “نقوم برصد الفيزياء الشمسية كل يوم … وليس هناك سبب لجعلها معركة بين هذين الأمرين ، فهما يتعايشان.” يجادل فريق المهمة بأن نيو هورايزونز يمكن أن تستمر في كونها مهمة كوكبية وفيزياء شمسية في نفس الوقت دون التأثير على تكلفة أو مسار المركبة الفضائية.
ناسا ، من ناحية أخرى ، لا ترى قيمة في استمرار عمليات رصد حزام كايبر للبعثة. كان الاستنتاج الأساسي الملحوظ للجنة هو أن الدراسات المقترحة لأجسام حزام كويبر من غير المرجح أن تحسن المعرفة بشكل ملحوظ لأن المركبة الفضائية تفتقر إلى الموارد اللازمة لملاحظات الإيقاع العالي على المدى الطويل لمنحنيات الضوء ، والتي تعد ضرورية لأهداف / أهداف علوم الكواكب المقترحة. بحسب ال تقرير المراجعة.
تم إطلاق New Horizons في أوائل عام 2006 ، واتجهت نحو المناطق الخارجية للنظام الشمسي. كانت المركبة الفضائية أول من زار بلوتو في يوليو 2015، تجري أطول رحلة طيران في التاريخ. في عام 2019 ، بحثت New Horizons عن هدفها القادم في الطيران ، وهو كائن ثنائي بدائي سُمي لاحقًا أروكوث (وهو أمريكي أصلي للسماء). إن حزام كايبر مليء بمئات الملايين من الأشياء ، والتي اكتشفت نيو هورايزونز 37 منها حتى الآن.
“من موقعها الفريد في حزام كايبر ، تقوم نيو هورايزونز بعمل ملاحظات لا يمكن إجراؤها من أي مكان آخر ؛ حتى النجوم تبدو مختلفة عن وجهة نظر المركبة الفضائية ، “ناسا كتب في عام 2021.
وفقا لشتيرن ، تييبحث فريق نيو هورايزونز حاليًا عن كائن تحليق ثانٍ ، ويخطط لرصد زحل وأقماره (سبق للمركبة الفضائية أن اكتشف نبتون وأورانوس). كل شئ في حزام كويبر “لقد تم تشكيلها منذ مليارات السنين وهي محفوظة بشكل جيد للغاية ، “قال ستيرن. “إنه أفضل جزء محفوظ في النظام الشمسي من حيث إخبارنا بأصل الكواكب والأيام الأصلية للنظام الشمسي ، علميا جدا إنه منجم ذهب “.
بدأ ستيرن العمل في مهمة نيو هورايزونز منذ أكثر من 20 عامًا عندما كانت مجرد فكرة. اليوم ، يخشى أن يتم حل فريق المهمة إذا دخل قرار ناسا حيز التنفيذ. قام الفريق ، بالإضافة إلى أعضاء آخرين في مجتمع علوم الكواكب تمارس الضغط لمحاولة إقناع ناسا بالتراجع عن قرارها. بصرف النظر عن علماء الكواكب ، هناك مجموعة من علماء الفيزياء الشمسية صاغ أيضًا خطابًا مفتوحًا يسلط الضوء على كيف يمكن لـ New Horizons أن تستمر في كونها “أداة قوية عبر الأقسام.”
“أتاحت نيو هورايزونز قياسات فيزياء الشمس دون انقطاع في جميع أنحاء الغلاف الشمسي لأكثر من عقد ، جنبًا إلى جنب مع حزام كايبر الرائد وغيره من ملاحظات الكواكب ،” تمت قراءة الرسالة ، التي تم إرسالها يوم الاثنين. إن إجراء ملاحظات الفيزياء الشمسية للبعثة هو إجراء شامل ولا يتنافس بأي حال من الأحوال مع ملاحظات علوم الكواكب الخاصة بحزام كويبر وأجسام حزام كايبر “.
كما أن فريق نيو هورايزونز يجرون محادثات مع وكالة ناسا ، لكن ذلك “لم يكن فعالًا” ، وفقًا لما ذكره ستيرن. قال ستيرن: “يعتقد فريقنا أن التوقف عن استكشاف حزام كايبر يعد من قصر النظر ومن السابق لأوانه”. “لقد استغرق الأمر منا أكثر من عقد من الزمن للطيران عبر النظام الشمسي لنكون في حزام كايبر ، ونعتقد أنه من غير الحكمة والاستخدام السيئ لأموال ناسا نقل المهمة بعيدًا عن استكشاف حزام كايبر.”
لمزيد من رحلات الفضاء في حياتك ، تابعنا تويتر و Gizmodo المرجعية المخصصة صفحة رحلات الفضاء.
