قد يضطر الإطلاق الأول المتوقع لـ Vulcan Centaur من United Launch Alliance إلى الانتظار لفترة أطول قليلاً حيث تحاول الشركة معالجة حالة شاذة في المرحلة العليا من الصاروخ.
أكمل الصاروخ الثقيل أ اختبار مراجعة استعداد الطيران في 7 يونيو ، مما جعلها تقترب خطوة واحدة من رحلتها الافتتاحية. لا تزال هناك مشكلة واحدة لم يتم حلها بشأن الصاروخ ، ومع ذلك ، يمكن أن تؤخر إطلاقه لأول مرة حتى أواخر عام 2023 ، وفقًا لمصادر مجهولة. أخبر آرس تكنيكا.
لقد كانت رحلة وعرة بالنسبة لشركة ULA في محاولة رؤية صاروخها الجديد يطير لأول مرة. يبلغ طوله 202 قدمًا (62 أمتار) صاروخ كان مقررا أصلا له بدأ الإقلاع في 4 مايو. خمسة قبل أسابيع من إطلاقه المقرر ، اجتاح انفجار ناري منصة اختبار الصاروخ في مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا في ألاباما بينما كان المهندسون يضغطون على مرحلته العليا.
كانت الأمور تبحث أخيرًا عن صاروخ Centaur التابع لشركة ULA بعد أن أكمل اختبار إطلاق النار الثابت لمحركاته في وقت سابق من هذا الشهر استعدادًا لـ ال رحلة افتتاحية. وشهد الاختبار ، الذي استمر حوالي ست ثوانٍ ، محركي الصاروخ BE-4 يعملان بمزيج من الميثان السائل والأكسجين السائل ، واختنقوا إلى المستوى المستهدف قبل إيقاف التشغيل.
على الرغم من أن الاختبار كان ناجحًا ، إلا أن الشركة التي تتخذ من كولورادو مقراً لها لم تعلن بعد عن موعد إطلاق صاروخها. في وقت سابق من هذا الأسبوع ، الرئيس التنفيذي لشركة ULA ، توري برونو كتب على Twitter أن الشيء الوحيد الذي يقف في طريق إطلاق Vulcan لأول مرة هو “الاختبار المؤهل الذي أوقفه شذوذ Centaur V.”
يشير برونو إلى ما سبق ذكره الشذوذ الذي ظهر أثناء اختبار الضغط في وقت متأخر مارس عندما فشل خزان الهيدروجين في الصاروخ. وأضاف على خيط Twitter ، مع ذلك ، أنه “تم العثور على السبب الجذري” ، و “يجب أن يكون الجلد الفولاذي الرفيع للغاية وعالي الأداء أكثر سمكًا بالقرب من قمة القبة.” ذكر الرئيس التنفيذي للشركة أيضًا أنه سيكون هناك اختبار ضغط آخر لمرحلة Centaur التأهيل الخزان بمجرد تقويته.
من المقرر أن يحل Vulcan Centaur من ULA محل صواريخ ULA Atlas V و Delta IV ، والتي كانت قيد الاستخدام على مدار العقدين الماضيين. كانت الشركة تهدف في البداية إلى إطلاق صاروخها الذي طال انتظاره في عام 2020 ، والذي تم دفعه لاحقًا إلى عام 2022 ثم مرة أخرى إلى مايو 2023. ، التي كانت أكثر من أربع سنوات بعد الموعد النهائي.
تم تصميم Vulcan Centaur لرفع 27.2 طن متري (60.000 رطل) إلى مدار أرضي منخفض و 6.5 طن متري (14300 رطل) إلى مدار متزامن مع الأرض.
في مهمته الأولى ، سيحاول الصاروخ التسليم مركبة الهبوط على سطح القمر من أستروبوتيك، والتي تم تصميمها نيابة عن وكالة ناسا لتوصيل 11 حمولة إلى سطح القمر. يحمل Vulcan Centaur أيضًا أول قمرين صناعيين من نوع Amazon Kuiper للإنترنتالتي بنيت للعمل فيها المدار الأرضي المنخفض.
لمزيد من رحلات الفضاء في حياتك ، تابعنا تويتر و Gizmodo المرجعية المخصصة صفحة رحلات الفضاء.
