قد تكون السحب الغازية القديمة التي رصدها علماء الفلك من بقايا النجوم الأولى

يعتقد علماء الفلك الذين يشغلون التلسكوب الكبير جدًا التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي أنهم عثروا على ثلاث غيوم غازية تشكلت في أعقاب النجوم الأولى ، عندما كان الانفجار العظيم لا يزال في مرآة الرؤية الخلفية.

في عين التلسكوب الكبير جدًا ، وهو مرصد أرضي للضوء المرئي في تشيلي ، تظهر الغيوم كما كانت تظهر عندما كان عمر الكون حوالي ملياري سنة. (يبلغ عمر الكون الآن ما يقرب من 14 مليار سنة). وأبحاث الفريق حول الغيوم هي نشرت اليوم في مجلة الفيزياء الفلكية.

قالت ستيفانيا سلفادوري ، عالمة الفيزياء الفلكية في جامعة فلورنسا وأحد مؤلفي الورقة البحثية ، “يفتح اكتشافنا طرقًا جديدة لدراسة طبيعة النجوم الأولى بشكل غير مباشر ، مكملاً تمامًا لدراسات النجوم في مجرتنا”. إصدار ESO.

تشكلت العناصر الثقيلة بعد العناصر الخفيفة الأولى. ذلك بسبب عناصر أثقل– فكر في أن الذهب أو الثوريوم أو الزنك – يتشكل من أحداث أكثر نشاطًا ، مثل المستعرات الأعظمية أو اندماج أجسام شديدة الكثافة ، مثل النجوم النيوترونية. عندما ماتت النجوم الأولى ، التي يُعتقد أنها أكبر بكثير من شمسنا وتتكون من الهيدروجين والهيليوم ، أدت إلى ظهور عناصر أثقل مثل الكربون والأكسجين.

استمرت هذه العملية ، حيث تشكل الجيل التالي من النجوم من الغاز المنبعث من المستعرات الأعظمية الأولى. أفسح موت تلك النجوم المجال لمزيد من الغاز المخصب والعناصر الأثقل ، وما إلى ذلك. لكن الحديد – وهو عنصر أثقل من الكربون والأكسجين – لم يتشكل من قبل تلك النجوم المبكرة ، التي كان موتها منخفضًا جدًا في الطاقة لدرجة لا تسمح بدفع الحديد من قلبها إلى الكون.

لذلك ، للعثور على الآثار القديمة للموت المبكر للنجوم ، بحث الباحثون عن سحب الغاز الفقيرة في الحديد والتي تحتوي على عناصر ثقيلة أخرى ، مثل الكربون والأكسجين والمغنيسيوم.

وجدوا هذه الغيوم باستخدام الكوازارات ، نوى المجرة النشطة في قلب المجرات. أضاءت الكوازارات اللامعة بشكل غير عادي السحب الغازية ، التي تم فك رموز تركيباتها الكيميائية بواسطة VLT’s اكس شوتر أداة.

ستكون الغيوم مثل هذه الثلاثة موضوعات بحثية مثيرة للاهتمام للجيل القادم من التلسكوبات الفضائية ، بما في ذلك التلسكوب الكبير للغاية التابع لـ ESO.

قد يلقي تلسكوب ويب الفضائي الضوء أيضًا على عواقب النجوم الأولى ؛ في وقت سابق من هذا العام ، عرض المرصد الفضائي الناشئ خاصيته القدرة على التعمق في السحب الجزيئيةويمكننا النظر إلى أقدم ضوء يمكننا اكتشافه.

المزيد: انظر إلى أي مدى يبدو هذا المستعر الأعظم مختلفًا عن ويب مقابل هابل