مع ارتفاع درجة حرارة كوكب الأرض ، يهاجر البعوض ببطء إلى أماكن أعلى – ويجلب الملاريا إلى السكان غير المعتادين على التعامل مع المرض الذي يحتمل أن يكون مميتًا.
اتصالات المناخ هو تعاون بين طحن و وكالة أسوشيتد برس يستكشف كيف يؤدي تغير المناخ إلى تسريع انتشار الأمراض المعدية في جميع أنحاء العالم ، وكيف تتطلب جهود التخفيف استجابة عالمية جماعية. اقرأ المزيد هنا.
لقد وثق الباحثون أن الحشرات تصنع منازلها في أماكن أعلى تكون عادة باردة جدًا بالنسبة لها ، من المرتفعات الاستوائية في أمريكا الجنوبية إلى المناطق الجبلية ولكن المكتظة بالسكان في شرق إفريقيا. وجدت دراسة حديثة أجرتها جامعة جورج تاون أنها تتحرك صعودًا في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بمعدل 21 قدمًا في السنة.
قال دوج نوريس ، المتخصص في البعوض في كلية جونز هوبكنز بلومبرج للصحة العامة: “إن الارتباط بين تغير المناخ والتوسع أو التغيير في توزيع البعوض حقيقي”.
قال نوريس إنه من الصعب تحديد كيف ستؤثر مجموعات البعوض المتغيرة هذه على مجموعات معينة من السكان ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الناس قد تحسنوا في محاربة الملاريا.
انخفضت الوفيات العالمية بسبب المرض بنسبة 27 في المائة بين عامي 2002 و 2021 ، حيث تبنت البلدان الناموسيات المعالجة بالمبيدات الحشرية ، والأدوية المضادة للملاريا ، والاختبارات. ثمانية عشر مليون جرعة من لقاح الملاريا الجديد موزعة في جميع أنحاء أفريقيا في العامين المقبلين.
لكن العالم يواجه تهديدات جديدة: يقول مسؤولو الصحة الأمريكيون تم العثور على أولى حالات الملاريا في الولايات المتحدة منذ عام 2003 في فلوريدا وتكساس في مايو ويونيو ، و البعوض من الأنواع الغازية من المحتمل أن يكون السبب وراء ارتفاع معدلات الإصابة بالملاريا في جيبوتي وإثيوبيا. كتب مسؤولو منظمة الصحة العالمية في أحدثهم أن تغير المناخ يمثل تهديدًا ناشئًا آخر تقرير الملاريا العالمي.
لكن العلماء يتفقون على أن البعوض يتحرك.
وجدت إحدى الدراسات المنشورة في عام 2016 أن تم توسيع موطن البعوض الحامل للملاريا على مرتفعات كليمنجارو بمئات الكيلومترات المربعة في 10 سنوات فقط. ووجد البحث أن المنطقة المكتظة بالسكان تواجه مخاطر جديدة من الملاريا نتيجة لذلك ، ولا سيما بالنظر إلى أن السكان لم يواجهوا الكثير من التعرض من قبل. وفي الوقت نفسه ، وجدت الدراسة عددًا أقل من البعوض في تدفئة المرتفعات المنخفضة.
قال مانيشا كولكارني ، الأستاذ والباحث الذي يدرس الملاريا في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بجامعة أوتاوا: “مع ارتفاع درجة حرارة الجو على ارتفاعات أعلى مع تغير المناخ وكل هذه التغيرات البيئية الأخرى ، يمكن أن يعيش البعوض أعلى الجبل”.
المنطقة التي درسها كولكارني ، والتي يتزايد عدد سكانها ، قريبة من حدود تنزانيا وكينيا. وشكل البلدان معًا 6 في المائة من وفيات الملاريا في العالم في عام 2021.
شوهدت هجرة البعوض في مكان آخر. على سبيل المثال ، لاحظ الباحثون في عام 2015 تم إخراج الطيور الأصلية في هاواي من الموائل المنخفضة الارتفاع حيث أن البعوض الذي يحمل ملاريا الطيور يهاجر ببطء إلى مناطقهم.
لكن بالنظر إلى ذلك 96 في المائة من وفيات الملاريا في عام 2021 حدثت في أفريقيا ، نظرًا لأن الأطفال دون سن الخامسة يمثلون غالبية تلك الوفيات ، تم العثور على معظم الأبحاث حول هذا الاتجاه هناك.
قال جيريمي هيرين ، الذي يدرس الملاريا في المركز الدولي لفسيولوجيا الحشرات والبيئة ومقره نيروبي ، إن هناك أدلة على أن درجات الحرارة المرتفعة تؤثر على المكان الذي يختار البعوض العيش فيه. لكنه قال إنه من الصعب إجراء تنبؤات شاملة حول كيفية تأثير ذلك على انتشار الملاريا.
على سبيل المثال ، لاحظ هيرين أن أنواع البعوض السائدة منذ فترة طويلة في كينيا قد تراجعت في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، في نفس الوقت تقريبًا الذي تم فيه توزيع الناموسيات المعالجة بمبيدات الحشرات على نطاق واسع. وقال إنه يكاد يكون من المستحيل العثور على الأنواع الآن ، وهو تحول لا يُعزى على الأرجح إلى تغير المناخ.
قال نوريس إن البعوض أيضًا صعب الإرضاء بشأن موطنه. الأنواع المختلفة التي تحمل الملاريا لها تفضيلات مختلفة في درجات الحرارة والرطوبة وكمية هطول الأمطار. وقال إنه بشكل عام ، تنمو يرقات البعوض بشكل أسرع في الظروف الأكثر دفئًا.
ارتفاع درجات الحرارة ليس أيضًا الطريقة الوحيدة التي يمنحها المناخ المتغير للبعوض اليد العليا. تميل الحشرات إلى الازدهار في حالات التطرف التي تحدث بشكل متكرر بسبب تغير المناخ الذي يسببه الإنسان.
يمكن أن تخلق مواسم الأمطار الأطول موائل أفضل للبعوض الذي يتكاثر في الماء. ولكن على العكس من ذلك ، في حين أن الجفاف يمكن أن يجفف تلك الموائل ، إلا أنه يشجع الناس أيضًا على تخزين المياه في حاويات ، مما يخلق مواقع تكاثر مثالية. ان اندلاع الشيكونغونيا ، وقد ارتبط مرض آخر ينقله البعوض ، بين عامي 2004 و 2005 ، بالجفاف في ساحل كينيا لهذه الأسباب.
وجد الباحثون أن حالات الملاريا في مرتفعات إثيوبيا انخفضت في أوائل العقد الأول من القرن الحالي بالتزامن مع انخفاض درجات الحرارة مع توقف الاحتباس الحراري مؤقتًا.
قالت باميلا مارتينيز ، الباحثة في جامعة إلينوي ، إن نتائج فريقها حول اتجاهات الملاريا في إثيوبيا ، نُشر عام 2021 في مجلة Natureأعطى المزيد من الثقة لفكرة أن الملاريا ودرجة الحرارة – وبالتالي تغير المناخ – مرتبطان.
قال مارتينيز: “نرى أنه عندما تنخفض درجة الحرارة ، ينخفض الاتجاه العام للحالات أيضًا ، حتى في غياب التدخل”. “هذا يثبت حالة أن درجة الحرارة لها تأثير على انتقال.”
لاحظ الباحثون أيضا يزحف عدد البعوض إلى الأعلى إلى ارتفاعات أعلى خلال السنوات الأكثر دفئًا.
بدأت درجات الحرارة في إثيوبيا في الارتفاع مرة أخرى في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، لكن مسؤولي الصحة العامة كثفوا أيضًا جهودهم للسيطرة على الملاريا في المرتفعات في ذلك الوقت تقريبًا ، مما ساهم في انخفاض مستمر في عدد الحالات. ولكن حتى وزارة الصحة الإثيوبية وضع خطة للقضاء على الملاريا بحلول عام 2030وضع مؤلفوه التهديدات على هذا الهدف: التحولات السكانية ، ونقص التمويل ، وغزو أنواع جديدة من البعوض ، وتغير المناخ.
تم نشر هذه القصة في الأصل من قبل طحن. اشترك في Grist’s النشرة الأسبوعية هنا. “
Grist هي منظمة إعلامية مستقلة غير ربحية مكرسة لسرد قصص الحلول المناخية والمستقبل العادل. تعلم اكثر من خلال grist.org
