المسبار التعرف على نفسها مع أقرب كوكب إلى الشمس ، يستعد لاستكشاف سطح عطارد المليء بالفوهات بشدة. التقطت مهمة BepiColombo مؤخرًا صورًا جديدة مذهلة لعطارد أثناء تحليق قريب ، مما أدى إلى تسمية فوهة بركان أثر على اسم فنان جامايكي رائد.
BepiColomboبعثة مشتركة بين وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) ووكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA) ، جعلت أقرب نهج لها من عطارد يوم الاثنين 19 يونيو الساعة 3:34 مساءً بالتوقيت الشرقي. المركبة الفضائية كانت على مسافة حوالي 146 ميلاً (236 كيلومترًا) فوق سطح عطارد في أقرب نقطة لهمما يسمح لها بالتقاط صور حميمة لكوكب النظام الشمسي الصغير ولكن القوي.
التقطت كاميرا مراقبة المركبة الفضائية 3 عشرات من صور عطارد ، والتي تم نقلها إلى الأرض بين عشية وضحاها. يوم الثلاثاء ، وكالة الفضاء الأوروبية مطلق سراحه ثلاث صور تلتقط BepiColombo وهي تقترب من الكوكب الصخري قبل أن تغادر جانبها للمرة الثالثة.
في الواقع ، هذا تم وضع علامة BepiColombo الثالثة من أصل ستة تساعد الجاذبية ، حيث تستخدم المركبة الفضائية جاذبية عطارد لإبطاء وضعها لدخول مدار الكوكب. المركبة الفضائية في الواقع عبارة عن زوج من المدارات مكدسة فوق بعضها البعض ، كل منها مجهز بأدوات علمية خاصة به للمساعدة في الكشف عن ألغاز عطارد.
في هذه الصورة الأولى ، يقترب BepiColombo من الجانب الليلي لعطارد ، حيث تبدأ أشعة الشمس في إلقاء الضوء على الكوكب الصغير. تم التقاط الصورة بعد حوالي 12 دقيقة من الاقتراب الأقرب للمركبة الفضائية ، وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية. طوبولوجيا السطح الوعرة مرئية بوضوح ، بما في ذلك فوهات عطارد العديدة.
مع خروج المزيد من ميزات عطارد من الظلال ، ظهرت فوهة صدمية كبيرة بعرض 135 ميلاً (218 كيلومترًا) على يمين هوائي المركبة الفضائية. صورة مشروحة (فوق) يُظهر موقع الحفرة المسماة حديثًا ، إلى جانب العديد من المواقع الأخرى.
قال ديفيد روثيري ، عضو فريق التصوير في BepiColombo ، في بيان وكالة الفضاء الأوروبية: “أثناء تخطيطنا لصور التحليق ، أدركنا أن هذه الحفرة الكبيرة ستكون مرئية ، لكن لم يكن لها اسم بعد”. ونتيجة لذلك ، تم تسمية الحفرة باسم مانلي من قبل الاتحاد الفلكي الدولي تكريما لواحد من أعمق الفنانين الجامايكيين ، إدنا مانلي.
غُمرت قاع حوض الفوهة بالحمم البركانية الناعمة ، مما يدل على التاريخ البركاني لعطارد. تم تعيين BepiColombo لمواصلة استكشاف Manley Crater خلال مهمتها.
كان على موعد BepiColombo القصير مع Mercury ، للأسف ، أن ينتهي ، ولن يجتمع الزوجان مرة أخرى حتى مساعدة الجاذبية الرابعة للمركبة الفضائية في 5 سبتمبر 2024.
في غضون ذلك ، تواجه المركبة الفضائية تحديًا صعبًا في المستقبل حيث تستعد لتسلسل “أقواس الدفع” القادمة في أغسطس. خلال فترة ستة أسابيع ، سيشعل BepiColombo نظام الدفع الكهربائي تدريجيًا لكسر قوة الجاذبية القوية للشمس.
قال سانتا مارتينيز سانمارتين ، مدير مهمة BepiColombo في ESA: “نحن نعمل بالفعل بشكل مكثف على التحضير لهذا القوس الدافع الطويل ، وزيادة الاتصالات وفرص القيادة بين المركبات الفضائية والمحطات الأرضية ، لضمان تحول سريع بين انقطاعات الدفع خلال كل تسلسل”. البيان.
جاذبية الشمس هي ما يجعل الوصول إلى عطارد صعبًا للغاية ، حيث أن BepiColombo هي ثالث مركبة فضائية تسافر إلى الكوكب الأكثر باطنًا في النظام الشمسي. ومن المقرر أن تستقر المهمة ، التي انطلقت في عام 2018 ، في مدار كوكب عطارد في عام 2025. وعندما تفعل ذلك ، ستقسم BepiColombo إلى مدارين: ESA’s Mercury Planetary Orbiter ، والتي سوف تفحص سطح الكوكب وداخله ، و المركبة المدارية ذات الغلاف المغناطيسي الزئبقي التابعة لوكالة جاكساأيّ سوف يدرس المجال المغناطيسي للكوكب.
لمزيد من رحلات الفضاء في حياتك ، تابعنا تويتر و Gizmodo المرجعية المخصصة صفحة رحلات الفضاء.
