الفحم في الولايات المتحدة باهظ الثمن بشكل لا طائل من ورائه

تقريبًا جميع محطات الفحم العاملة في الولايات المتحدة أصبحت الآن أكثر تكلفة للإبقاء عليها على الإنترنت مقارنةً ببناء مرافق طاقة متجددة جديدة تمامًا بدلاً منها ، وفقًا لتحليل جديد أجراه ابتكار الطاقة ، وطاقة و شركة السياسة. ال تحليل وجدت أن 99٪ من نحن محطات الفحم قتوفير الطاقة التي ستكون أرخص إذا تم إغلاق هذه المحطات واستبدالها بمزارع الرياح أو حقول الطاقة الشمسية.

ميشيل سولومون ، محللة السياسات في إنرجي إنوفيشن ، “الفحم أغلى بشكل لا لبس فيه من موارد الطاقة الشمسية والرياح ، لم يعد منافسًا لمصادر الطاقة المتجددة من حيث التكلفة ،” قال لصحيفة الغارديان. “هذا التقرير يتحدى بالتأكيد الرواية القائلة بأن الفحم موجود ليبقى.”

في عام 2020 ، وصلت البلاد إلى نقطة أن التقرير يعود الى باعتباره “تقاطع التكلفة” ، عندما تجاوزت مصادر الطاقة المتجددة الفحم على شبكة الولايات المتحدة. تقوم شركة Energy Innovation بإجراء تحليلات منذ ذلك العام ، بالنظر إلى تكلفة محطات الفحم هذه مقارنةً بالطاقة المتجددة الجديدة. وجد تحليل عام 2020 أن 62٪ من أسطول الفحم كان أكثر تكلفة في التشغيل من استبداله بمصادر متجددة ؛ في عام 2021 ، ارتفع هذا الرقم إلى 71٪.

هناك عامل جديد كبير يلعب دوره في تحليل هذا العام: قانون خفض التضخم ، وكلاهما يوفر ائتمانات ضريبية كبيرة لبناء مصادر الطاقة المتجددة الجديدة بالإضافة إلى ضمانات القروض لاستبدال البنية التحتية للوقود الأحفوري. بفضل هذه الحوافز جزئيًا ، وجد تحليل إنرجي إنوفيشن أنه من بين 210 محطات فحم لا تزال تعمل في الدولة ، ينتج مصنع واحد فقط – مصنع في وايومنغ – الطاقة بتكلفة تنافسية مقارنة بسعر الرياح المحلية. أو الطاقة الشمسية أو كليهما. والكثير من هذه المصانع المتجددة المحتملة ستكون كثيرا أرخص. ستكون مرافق الرياح أو الطاقة الشمسية الجديدة أرخص بنحو 30٪ من حوالي ثلاثة أرباع محطات الفحم الحالية.

استخدام الفحم في الولايات المتحدة ، المصدر الرئيسي لانبعاثات الكربون في جميع أنحاء العالم ، بلغ ذروته في عام 2007؛ منذ ذلك الحين ، كان استخدامه في مسار تنازلي ، حيث انخفض بنسبة 55٪ في الإنتاج اعتبارًا من عام 2021. وبينما ألقت الروايات اليمينية باللوم على مخاوف المناخ ، وخاصة سياسات إدارة أوباما ، لخفض الفحم ، فإن التفسير في الواقع أسهل بكثير: منافسة السوق الحرة من مصادر الطاقة الأخرى. خلال طفرة التكسير الهيدروليكي في عام 2010 ، أصبح الغاز الطبيعي فجأة أقل تكلفة بكثير من الفحم ، بينما في الوقت نفسه ، كانت تكلفة مصادر الطاقة المتجددة مثل الرياح والطاقة الشمسية تنخفض بشدة. حتى الرئيس دونالد ترامب الذي تولى منصبه تعهد لإعادة عمال المناجم إلى العمل في إنتاج “الفحم النظيف الجميل” – والذين تخلوا عن الصناعة أ كثيرا الأفراح و فرص ثانية أثناء وجوده في المكتب — لم يكن قادرًا على ذلك عكس يد السوق.

قال سولومون لصحيفة الغارديان: “لا يمكننا فقط قطع أصابعنا وإيقاف جميع محطات الفحم ، لكننا بحاجة إلى تسريع بناء طاقة الرياح والطاقة الشمسية حتى يتسنى لنا عندما يحين الوقت أن نفطم أنفسنا عن الفحم”.