عميقًا تحت السطح المتلألئ للمحيط الهادئ ، في الامتداد الشاسع بين المكسيك وهاواي ، تقع منطقة تُعرف باسم منطقة كلاريون كليبرتون (CCZ). في قاع هذه المنطقة البحرية ، بين 12000 و 18000 قدم تحت مستوى سطح البحر ، يوجد سهل سحيق عريض ومليء بالوحل تنتشر فيه الجبال البحرية ، ويغطي حوالي 1.7 مليون ميل مربع. هناك ، يكون الجو باردًا جدًا ومظلمًا للغاية. لا يوجد ضوء يصل إلى هذا العمق. درجات الحرارة تحوم أقل من 40 درجة فهرنهايت. الغذاء شحيح. ومع ذلك ، فإن رواسب منطقة صدع كلاريون – كليبرتون بعيدة كل البعد عن القاحلة.
على الرغم من الإشارة إليها أحيانًا على أنها صحراء بحرية ، إلا أنها “غنية بشكل مدهش بالحياة البحرية” ، على حد قولها أدريان جلوفرعميق-باحث بحري في متحف التاريخ الطبيعي في المملكة المتحدة في لندن ، في مكالمة فيديو مع Gizmodo. حسب إحصائه ، كان غلوفر في ست أو سبع بعثات لزيارة ومسح منطقة صدع كلاريون – كليبرتون. في كل عينة يراها مجمعة ومرسومة على متن القارب بسلك طويل ، أو جمعت بواسطة العربة الجوالة ، هناك دائمًا حياة. “نحن نفرز العينات الموحلة على سطح السفينة ، وننظر إلى الحيوانات التي التقطناها بمركبة تعمل عن بعد – غواصة آلية صغيرة – أو نقوم بعمل فيديو وصور.” لا يوجد أبدًا ندرة في المخلوقات الفريدة التي يمكن رؤيتها.
الآن ، يوضح بحث جديد في نفس الوقت مدى التنوع البيولوجي وضعف الفهم في منطقة صدع كلاريون – كليبرتون. بالكاد نعرف ما هو موجود ، لكننا نعرف دفعة متجددة نحو أعماق البحار التعدين يمكن أن يضر بشكل دائم النظام البيئي قبل أن نفهمه.
كما ترى ، لا يقتصر الأمر على الطين والحياة البحرية في منطقة صدع كلاريون – كليبرتون. أيضا وسط الرواسب العقد المتعددة الفلزات تحت الماء. تتشكل هذه الكتل المعدنية بحجم البطاطس بشكل طبيعي في ذلك الجزء من أعماق المحيط على مدى ملايين السنين حيث تتجمع الرواسب المعدنية معًا. تحتوي الصخور البحرية الخاصة على نسبة عالية من النحاس والنيكل والكوبالت والليثيوم والمعادن الأرضية النادرة –الرئيسية والموارد النادرة خلاف ذلك في ال صناعة البطاريات والإلكترونيات. لقد عرف الناس عن هذه العقيدات منذ عقود ، وكان هناك الكثير من النقاش حولها التعدين لهم في ذلك الوقت. لكن الآن احتمال أن يمضي هذا التعدين إلى الأمام أعلى من أي وقت مضى.
قالت السلطة الدولية لقاع البحار التابعة للأمم المتحدة ، وهي الهيئة العالمية التي تشرف على المياه الدولية لمنطقة صدع كلاريون – كليبرتون ، إنها ستبدأ في قبول الطلبات من شركات التعدين. في يوليو. بدأت هذه الشركات في استكشاف مطالباتها في المنطقة وإثباتها منذ سنوات. منطقة CCZ موجودة بالفعل بين شركات مختلفة. الآن ، سيبدأ ISA في مراجعة خطط محددة لاستخراج العقدة.
ليس من المؤكد 100٪ أن التعدين سيتقدم ، ولا ما هو الجدول الزمني. لكن من غير المؤكد ما هو على المحك إذا حدث ذلك. حوالي 90٪ من الأنواع في منطقة صدع كلاريون – كليبرتون لا تزال غير معروفة رسميًا للعلم ، وفقًا لـ دراسة نُشر الخميس في مجلة Current Biology. يتفق هذا التقدير بشكل عام مع التحليلات الأخرى. وها للتأكيد على مدى بقاء الأجزاء المعتمة من كوكبنا.
أجرى علماء البحار وشركات التعدين على حد سواء العديد من المسوحات والمجموعات البيولوجية في منطقة صدع كلاريون – كليبرتون – يتم تجميع البيانات والعينات من المنطقة التي تعود إلى رحلة تشالنجر في سبعينيات القرن التاسع عشر. ومع ذلك ، ما زلنا بعيدين جدًا عن الفهرسة كل ما هناك. في البحث الجديد ، قام العلماء – بما فيهم غلوفر – بمراجعة جميع سجلات الأنواع المتاحة للجمهور من المنطقة. من بين 5580 كائنات حية مميزة مسجلة في البيانات ، فقط 436 نوعًا معروفًا ومسمىًا بالفعل. أما البقية فكانت كائنات جديدة غامضة لم يسبق اكتشافها من قبل.
قالت موريل رابون ، أمينة المعرض ، إنها “وفرة منخفضة ، ولكن نظام تنوع بيولوجي مرتفع”.أخصائي نظام البحر في متحف التاريخ الطبيعي بلندن. رابون هو المؤلف الرئيسي للدراسة الجديدة. أمضت حوالي عامين في تمشيط البيانات ، جنبًا إلى جنب مع مساعدة من Glover ومؤلفيها الآخرين. وجد الباحثون معًا مجموعة متنوعة من المخلوقات ، بما في ذلك الروبيان والإسفنج والقشريات والديدان والأسماك ، في السجل. لكن يبدو أن كل نوع موزعة بشكل ضئيل ، ولا يُعرف أي شيء تقريبًا عن معظمها. في كثير من الحالات ، قد يكون مجرد فرد واحد مسجل هو الدليل الوحيد على سلالة تطورية كاملة.
قامت رابون ومؤلفوها المشاركون بإجراء هذا البحث للبدء في بناء قائمة مرجعية للتنوع البيولوجي لمنطقة صدع كلاريون – كليبرتون ، وهي أول جهد من نوعه للمنطقة. الهدف من هذه القائمة هو الحصول على خط أساس للنظام البيئي: لمعرفة ما يفترض أن يعيش هناك وماذا يفعل كل شيء بشكل عام. من الناحية المثالية ، سيسمح هذا بمراقبة التعدين والتأثيرات البشرية الأخرى ، وسيكون مفيدًا لتقييم صحة منطقة صدع كلاريون – كليبرتون. لكن قائمة Rabone غير كاملة لأن البيانات غير كاملة. قالت لـ Gizmodo: “هناك فجوات كبيرة في أخذ العينات جغرافيًا وتصنيفيًا”. “نحن حقًا على قمة جبل الجليد.”
قال رابون: “إذا استمر التعدين ، فلن نعرف ما الذي قد نخسره لأننا لا نعرف ما الذي نبدأ به”. “هذه أنواع لا تصدق. هناك هذه الإسفنج المصنوع حرفيًا من الزجاج “، على سبيل المثال ،” حيوانات جميلة للغاية. “
كثير تعيش أنواع منطقة صدع كلاريون – كليبرتون داخل العقيدات المتعددة الفلزات أو داخلها. ال الكتل عبارة عن جزر صغيرة من الموائل الصلبة في الوحل. مع التعدين ، ستختفي تلك الكائنات التي تعتمد على العقيدات جنبًا إلى جنب مع الكتل القيمة من الموارد. سيؤدي التعدين أيضًا إلى ضغط قاع المحيط وإنشاء أعمدة من الرواسب في عمود الماء. أوضح جلوفر: “هناك قدر كبير من الدمار”. “مثل محراث عبر حقل.”
قد يكون بعيدًا عن الأنظار ، بعيدًا عن العقل ، لكن المحيط العميق لا يزال مرتبطًا بشكل معقد بكل أشكال الحياة الأخرى على الأرض. قد يكون لتعطيل واحدة من الحياة البرية الأخيرة التي لم تتأثر إلى حد كبير عواقب غير متوقعة على كل شيء آخر. فقدان أعماق البحار قال رابون إن الحياة قد تؤدي إلى أضرار متتالية لمصايد الأسماك القريبة من السطح أو حتى لتوازن الأكسجين على الأرض. أو ربما يكون الجيل التالي من المضادات الحيوية أو العامل المضاد للسرطان مختبئًا داخل عقار لم يتم تناوله بعد– يتم فهرستها اللافقاريات في منطقة CCZ ، عرضت على غلوفر. لاحظ ذلك الكائنات البحرية أربع مرات أكثر كيمياء طبيعية مفيدة من تلك الأرضية.
هذا لا يعني أن التعدين لا يمكن أن يتم بشكل أكثر استدامة. على الرغم من أن بعض الضرر سيكون حتميًا ، إلا أن جهود التخفيف وتنحية المناطق المحمية جانبًا يمكن أن تساعد. بالفعل ، ISA لديها الاحتياطيات المنشأة وأقسام تسمى مناطق ذات أهمية بيئية خاصة (APEIs) من المفترض أن تبقى في مأمن من تطوير التعدين. لكن، تم اختيار هذه بعد المطالبات القائمة وحولها وقد لا تشمل جميع التنوع البيولوجي في المنطقة.
أن تعرف حقًا ما يجب حمايته وكيفية القيام بذلك، يتفق كل من Glover و Rabone على أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث والعمل التصنيفي. في عالم مثالي ، سيكون هناك العديد من المسوحات البيولوجية المكثفة – حتى للميكروبات ، واختبار المناجم لقياس تأثير العالم الحقيقي ، وتجارب على استعادة العقدة وعلاج الموائل قبل التعدين. قال رابون إن الصناعة مسموح بها. وربما ، مع مزيد من الوعي ، والمزيد من التمويل ، والمزيد من المحادثات التي تشمل جميع أصحاب المصلحة ، والمزيد من الوقت – يمكن أن تحدث هذه الأشياء.
قال جلوفر: “في معظم البيئات الأخرى على كوكبنا ، بدأت الصناعة أولاً ، ثم تأتي بعد ذلك المخاوف البيئية”. في منطقة صدع كلاريون – كليبرتون ، لدينا الفرصة للقيام بالأشياء بشكل مختلف. قد يكون التنوع البيولوجي في أعماق المحيط غير معروف بنسبة 90٪ ، في الوقت الحالي ، ولكن لا يجب أن يكون محكوم عليه بالفناء.
انقر لمشاهدة بعض الحيوانات التي تم جمعها من منطقة صدع كلاريون – كليبرتون بتاريخ رحلة استكشافية حديثة.
