الخريف الماضياصطدمت مركبة الفضاء DART التابعة لناسا بكويكب صغير ديمورفوس على بعد حوالي 7 ملايين ميل ، في محاولة غير مسبوقة لتغيير مدار جسم طبيعي في الفضاء. الآن ، أصدر فريقان من علماء الفلك صوراً بعد الاصطدام التقطت بواسطة التلسكوب الكبير جدا التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي.
الباحثون وجدت أن الطردت سحابة من الحطام من الكويكب التي بدت زرقاء أكثر من صخرة الفضاء نفسها ، مما يشير إلى أن ديمورفوس يتكون من جزيئات دقيقة. ولكن مع مرور الوقت بعد الاصطدام ، شكل الحطام ذيلًا وتكتلات ربما تكونت من جسيمات أكبر. كلا الفريقين’ الأوراق نشرت اليوم في المجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية.
قالت سيرييل أوبيتوم ، عالمة الفلك: “استفاد هذا البحث من فرصة فريدة عندما اصطدمت ناسا بكويكب”. في جامعة إدنبرة والمؤلف الرئيسي لإحدى الدراسات في ESO يطلق، “لذلك لا يمكن تكراره بواسطة أي منشأة مستقبلية. وهذا يجعل البيانات التي تم الحصول عليها باستخدام VLT في وقت قريب من التأثير ثمينة للغاية عندما يتعلق الأمر بفهم أفضل لطبيعة الكويكبات “.
DART (اختصار لاختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج) تم تصميمه لاختبار ما إذا كان يمكن للبشرية تغيير مسار الكويكب. لا يمكن التقليل من أهمية الاختبار ، لأن صخرة فضائية على قمة مسارنا يمكن أن تسبب الموت الجماعي والدمار. أثبتت DART أنه إذا ظهر مثل هذا الكويكبالإنسانية لديها وسائل لتغيير مسارها.
أربعة 27 قدم (8.2-متر) التقطت التلسكوبات التي تشكل تلسكوب ESO الكبير جدًا آثار مهمة الدفاع الكوكبي. يوجد ضوء ساطع في مركز الصور هو Dimorphos بينما الأشعة المضيئة تنتشر منه حطام من الاصطدام.
تم التقاط الصور بين 26 سبتمبر 2022 (تاريخ التأثير) و 25 أكتوبر 2022. ترجع خطوط الضوء التي شوهدت في الخلفية إلى الحركة الظاهرة لنجوم الخلفية.
قال ستيفانو باغنولو ، عالم الفلك في مرصد أرماغ والقبة السماوية في المملكة المتحدة: “عندما نلاحظ الأجسام في نظامنا الشمسي ، فإننا ننظر إلى ضوء الشمس المنتشر على سطحها أو عن طريق غلافها الجوي ، والذي يصبح مستقطبًا جزئيًا”. المؤلف الرئيسي لإحدى الدراساتفي ESO يطلق.
وأضاف بانولو: “إن تتبع كيفية تغير الاستقطاب مع اتجاه الكويكب بالنسبة لنا ، ويكشف عن الشمس بنية سطحه وتكوينه”.
استغرق الأمر DART حوالي 10 أشهر لشليب ما يقرب من 7 مليون ميل من الأرض إلى Dimorphos ، وهو في نظام ثنائي مع كويكب آخر ، Didymos. على الرغم من أن الأمر يبدو بعيدًا جدًا ، 7 مليون ميل هو مسافة كبيرة للمراقبة التلسكوبية.
قبل لقطات التأثير اليوم ، كان صدر LICIACube الإيطالي الصنع في مكان قريب صور الأثر الأوليو كما فعل تلسكوبات هابل وويب الفضائية. تم التقاط تلسكوب أبحاث الفيزياء الفلكية الجنوبية (SOAR) في تشيلي ، الذي تديره NOIRLab صور لمسار الحطام البالغ طوله 6000 ميل. مشروع التلسكوب الافتراضي ، ومرصد كلاين كارو في جنوب أفريقيا ، والمرصد الفلكي الجنوب أفريقي ، و كما وجه مشروع أطلس نظرهم نحو المشهد.
ستساعد الصور التي التقطتها العديد من المراصد المختلفة العلماء على فهم نجاح مهمة DART بتفصيل كبيرل. إلى جانب التعلم المزيد عن تكوين الكويكبات مثل Dimorphos ، العلماء سيكون لديهم فكرة أفضل عن كيفية الرد إذا كويكب على الإطلاق يبدو أن الأرض.
المزيد: أكثر الصور إثارة للاهتمام من لقاء DART المميت مع كويكب
