أطلق صاروخ إلكترون التابع لشركة روكت لاب سبعة أقمار صناعية إلى المدار في آخر مهمة له قبل تعزيزه انزلق برفق طريقها إلى الأسفل من أجل رش المحيط بمساعدة المظلة لاختبار قابليتها لإعادة الاستخدام.
إلكترون انطلق الساعة 9:27 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الاثنين من مجمع إطلاق الشركة 1 في شبه جزيرة ماهيا بنيوزيلندا. تم تأخير الإطلاق لبضعة أيام بسبب الطقس غير الملائم ولكن عندما أقلع أخيرًا ، سارت الأمور على ما يرام.
ركوبالمشاركة كارأيد سبعة أقمار صناعية لثلاثة عملاء مختلفين: ناسا ومختبر رحلة الفضاء ، و سباير جلوبال. تتضمن مهمة Starling التابعة لناسا أربعة مكعبات مصممة للعمل معًا كسرب ، واختبار تقنيات الأقمار الصناعية لتحديد المواقع المستقلة ، والشبكات ، والمناورة ، واتخاذ القرار ، وفقًا لـ ناسا. ستختبر Starling قدرة الأقمار الصناعية على العمل معًا كمجتمع مستقل ، وتنفيذ المهام كفريق واحد والقدرة على الاستجابة لبيئتهم.
كانت إلكترون تحمل أيضًا قمر تيليسات LEO 3 التابع لمختبر رحلات الفضاء لمواصلة اختبار كوكبه ، بالإضافة إلى قمرين صناعيين لمراقبة الأرض من Spire Global.
كانت أحدث مهمة لـ Rocket Lab تسمى “Baby Come Back” ، حيث كانت الشركة تنتظر عودة معزز Electron لجعله صاروخًا قابلًا لإعادة الاستخدام.
نشرت المرحلة الثانية من الصاروخ الأقمار الصناعية في مدار متزامن مع الشمس ، بينما بدأت المرحلة الأولى من إلكترون في العودة إلى الأرض بعد حوالي 17 دقيقة من الإقلاع. قادت المظلة المرحلة الأولى للأسفل من أجل هبوط المحيط ، والانتعاش فريق الصيد بها الصاروخ من أجل الشفاء الناجح. احتفلت شركة Rocket Lab بالعودة الآمنة لمركبتها الصاروخية كتابة“Baby Came Back” على حساب الشركة على Twitter.
كان Rocket Lab قد اختبر سابقًا نهجًا متهورًا لاستعادة معززات الصواريخ الخاصة به الإمساك بهم في الجو بمساعدة طائرة هليكوبترالسماح للشركة بتجنب تبلل صواريخها.
حاولت الشركة التي تتخذ من كاليفورنيا مقراً لها الصيد في الجو مرتين في العام الماضي ، وفي كلتا المرتين انتهى الأمر بالداعم في المحيط. على الرغم من أن الهدف الأساسي كان منع غمر المرحلة الأولى من الصاروخ في الماء لزيادة إمكانية إعادة استخدامه ، إلا أن إلكترون أبلى بلاءً حسنًا بعد السباحة. نتيجة لذلك ، اختار Rocket Lab الإنقاذ باستخدام طائرة هليكوبتر لنقل الداعم إلى الشاطئ وبدلاً من ذلك ، اصطاد الصاروخ من المحيط. تمت ترقية الإلكترون أيضًا بأنظمة مقاومة للماء جديدة لحماية المحرك الرئيسي ومكونات إلكترونيات الطيران ، وفقًا لـ معمل الصواريخ.
ستكون القدرة على إعادة استخدام معززات الصواريخ ميزة كبيرة لمنافس سبيس إكس. يتسلل Rocket Lab ببطء في مشروع الفضاء الخاص لإيلون ماسك ، حيث يعد هذا هو الإطلاق السابع لصاروخ إلكترون هذا العام والإطلاق التاسع والثلاثين بشكل عام. على الرغم من أنه ليس قريبًا من العمود الفقري لـ SpaceX Falcon 9 ، والذي انطلق في 60 عملية إطلاق قياسية في عام 2022 ، فإن Rocket Lab تقدم مطالبتها بسرعة-نمو سوق إطلاق الأقمار الصناعية.
لمزيد من رحلات الفضاء في حياتك ، تابعنا تويتر و Gizmodo المرجعية المخصصة صفحة رحلات الفضاء.
