لن تحدث مهمة Artemis 5 المأهولة إلى القمر حتى عام 2028 على أقرب تقدير ، لكن المهمة وتلك التي تليها ستستفيد من محركات RS-25 المطورة ، والتي ستستخدمها ناسا لتشغيل التكرارات المستقبلية لصاروخها العملاق لنظام الإطلاق الفضائي.
استمر اختبار إطلاق النار الأول لهذا الشهر لمحرك RS-25 المعاد تصميمه حديثًا لمدة 209.5 ثانية ، وهو أقل من 500 ثانية المخطط لها ، وفقًا لوكالة ناسا. بيان. أجرت وكالة الفضاء الاختبار في 14 ديسمبر في مركز ستينيس الفضائي بالقرب من خليج سانت لويس في ولاية ميسيسيبي ، مع ربط المحرك بقوة بالمركب. حامل اختبار فريد هايز. لقطات من الاختبار متوفرة في صفحة Stennis Facebook.
قام نظام المراقبة تلقائيًا بتشغيل الإغلاق المبكر. يبحث المهندسون مع Aerojet Rocketdyne ، مطور محرك RS-25 ، ووكالة ناسا الآن في البيانات لتقييم الاختبار وتحديد سبب انتهاء الاختبار قبل الأوان. سيحتاج اختبار النيران الساخنة المستقبلي في النهاية إلى أن يستمر لمدة كاملة ، حيث أن 500 ثانية (8.5 دقيقة) هي نفس مقدار الوقت الذي يحتاجه RS-25 للعمل لإرسال SLS إلى الفضاء.
قال جوني هيفلين ، مدير المحركات السائلة لنظام الإطلاق الفضائي في مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا ، في البيان: “تشبه الحملات التجريبية إلى حد كبير الإطلاق ، فهي أحداث ديناميكية تسمح لنا بمعرفة المزيد عن أجهزة صاروخ SLS”. “تشير البيانات الأولية إلى أن المحرك كان يعمل بشكل اسمي.”
لا يمثل عدم استمرار الاختبار إلى مدته الكاملة مشكلة. لن تكون هناك حاجة للمحرك الذي تمت ترقيته حتى مهمة Artemis 5 ، المقرر إجراؤها حاليًا في عام 2028. إنها من خلال وكالة ناسا برنامج أرتميس أن الولايات المتحدة تسعى لإعادة زيارة القمر ، وفي النهاية تخطط لرحلات مأهولة إلى المريخ. كانت مهمة Artemis 1 التي اختتمت مؤخرًا عبارة عن نجاح كبيربمثابة مقدمة لرحلات أكثر تعقيدًا إلى القمر.
تمتلك ناسا حاليًا عشرة محركات RS-25 مأخوذة من مكوكات فضائية متقاعدة وتم تعديلها للاستخدام في المرحلة الأساسية SLS. كان لدى وكالة الفضاء 16 شخصًا ، لكن أربعة منهم ، استخدموا خلال Artemis 1 ، موجودون الآن في قاع المحيط الهادئ. سيكون هذا هو مصير الـ 12 المتبقية ، والتي ستدخل حيز الاستخدام خلال Artemis 2 و 3 و 4. SLS هو صاروخ قابل للاستهلاك ، مما يتطلب من ناسا وشركائها بناء إصدارات جديدة لكل مهمة Artemis.
المزيد عن هذه القصة: Artemis 1: للذهاب بجرأة حيث ذهبت أربعة محركات RS-25 عدة مرات من قبل
يتميز RS-25 المحدث بمكون رأس طاقة جديد ، وفوهة ، ووحدة تحكم ، ولم يتم تثبيت الأخيرين منها بعد. شهد جناح اختبار Fred Haise نفسه بعض التحسينات الأخيرة ، بما في ذلك العمل على تحسين نظام الماء عالي الضغط في الحامل ، وحارف اللهب ، ونظام التحكم في ناقل الدفع ، من بين تعديلات أخرى.
الاختبار الأخير في Stennis هو مقدمًا لاختبارات الاعتماد المخطط لها في أوائل عام 2023. بمجرد الانتهاء من ذلك ، يمكن لـ Aerojet Rocketdyne بدء عملية الإنتاج ، وإنتاج وحدات متعددة لمهام Artemis المستقبلية. الشركة حاليا قيد العقد مع وكالة ناسا لإنتاج 24 محركًا جديدًا من طراز RS-25.
يزن كل محرك RS-25 حوالي 7800 رطل ويولد 512300 رطل من الدفع. أثناء إقلاع Artemis 1 ، أنتجت SLS حوالي 8.8 مليون رطل من الدفع ، مع مساهمات في الطاقة تأتي أيضًا من معززين صاروخيين صلبين.
أكثر: أفضل صور رحلات الفضاء لعام 2022
