في وقت سابق من هذا الأسبوع ، عانى صاروخ Vega-C من Arianespace من شذوذ قاتل أدى إلى فقدان قمرين صناعيين. كان الهدف من الصاروخ ، الذي ظهر لأول مرة قبل بضعة أشهر ، سد فجوة كبيرة في صناعة الفضاء الأوروبية ، ولكن تم إيقافه الآن في انتظار التحقيق.
عينت شركة Arianespace ووكالة الفضاء الأوروبية (ESA) لجنة تحقيق مستقلة لتحليل سبب فشل الصاروخ يوم الثلاثاء وتحديد ما يجب القيام به قبل أن يتمكن Vega-C من استئناف الرحلات ، وفقًا لـ بيان بواسطة Arianespace.
لم يتضح بعد إلى متى سيتم تعليق صاروخ Vega-C بينما تحقق اللجنة المستقلة في فشل المهمة يوم الثلاثاء. في أعقاب حادث يوليو / تموز 2019 ، توقف الصاروخ عن الأرض لأكثر من عام حيث جرى التحقيق. ذكرت في SpaceNews. بي بي سي يقول هذه هي المرة الثالثة التي يفشل فيها صاروخ فيجا في المهمة في آخر ثماني عمليات إقلاع.
تم تطوير Vega-C من قبل ESA ، التي بنتها شركة Avio الإيطالية ، وتديرها Arianespace. الصاروخ أقلعت يوم الثلاثاء الساعة 8:47 مساءً بالتوقيت الشرقي من قاعدة كورو الفضائية في غيانا الفرنسية ، تحمل الأقمار الصناعية Neo 5 و Neo 6 لشركة Airbus ‘ بلياديس نيو كوكبة تصوير الأرض.
تم تنفيذ المرحلة الأولى من الصاروخ ، محرك P120C الجديد ، كما هو مخطط له. بعد حوالي دقيقتين ونصف من الإطلاق ، لاحظت الفرق الأرضية انخفاضًا في غرفة الضغط في محرك المرحلة الثانية للصاروخ Zefiro-40. وكتب أرياناسبيس في البيان: “بموجب الإجراء القياسي ، أصدر CNES ، سلطة سلامة الإطلاق ، أمر تدمير منصة الإطلاق”.
قال جوليو رانزو ، الرئيس التنفيذي لشركة Avio ، خلال مؤتمر صحفي يوم الأربعاء “نتحمل المسؤولية الكاملة عن فشل Vega-C”. وتراجعت أسهم الشركة 9.5 بالمئة في تعاملات يوم الأربعاء ، بحسب سبيس نيوز.
كانت هذه هي المرة الثانية التي تطير فيها فيجا-سي وأول مرة لتحمل حمولة تجارية. في 13 يوليو أكملت Vega-C رحلتها الافتتاحية بنجاحتسليم مركبة LARES-2 التابعة لوكالة الفضاء الإيطالية إلى المدار باعتبارها حمولتها الأساسية. كان Vega-C جاهزًا لأداء ما يصل إلى 10 رحلات في عام 2023 و 15 رحلة أخرى في عام 2024. سيكون تعليق الصاروخ بلا شك بمثابة إزعاج كبير لعدد من المهام الرئيسية وربما يؤدي إلى تراكم سيئ.
Vega-C هو الخليفة المنتظر بشدة لمنصة Vega ، والتي تعمل منذ 10 سنوات. تم تصميم الصاروخ المحدث ليكون أكثر كفاءة ، حيث تم تجهيزه بمرحلتين أولى وثانية أكثر قوة ، بالإضافة إلى مرحلة عليا محسنة قابلة لإعادة الاشتعال. كان توقيت وصول Vega-C جيدًا ، نظرًا للغزو الروسي لأوكرانيا والتعقيدات الجيوسياسية التي تلت ذلك.
في الواقع ، اعتمدت وكالة الفضاء الأوروبية سابقًا على صواريخ سويوز الروسية متوسطة الرفع لإطلاق العديد من بعثاتها إلى الفضاء. لكن في فبراير / شباط ، أوقفت روسيا إطلاق سويوز من غيانا الفرنسية وسحبت أفرادها من القاعدة الفضائية ردا على العقوبات الأوروبية المفروضة عليها. وقد ترك ذلك مهمات رئيسية في طي النسيان ، بما في ذلك قمرين صناعيين للملاحة جاليليو ، ومرصد إقليدس الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، وأقمار إيرث كير لعلوم الأرض ، وقمر استطلاع فرنسي.
فجأة لم يكن لدى أوروبا الكثير للاختيار من بينها فيما يتعلق بمركبات الإطلاق ، حيث كانت تنتظر الرحلات الافتتاحية لـ Vega-C و Ariane 6. كان من المقرر إطلاق Ariane 6 ، التي خلفت Ariane 5 ، في عام 2020 ، لكنها عانت من تأخيرات عديدة وهو الآن المقرر تطير في عام 2023.
ESA في النهاية تحولت إلى SpaceX بعد تقييم خياراتها بين الشركة التي يقودها Elon Musk والصواريخ التي قدمتها اليابان أو الهند. خلال مقابلة مع رويترز في أغسطس ، قال جوزيف أشباخر ، المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية ، إن سبيس إكس “هي الأكثر تشغيلية من هؤلاء وبالتأكيد واحدة من عمليات الإطلاق الاحتياطية التي نتطلع إليها”.
“آسف لسماع هذا،” كتب مسك على تويتر أمس ردًا على سقوط الصاروخ. “إنه تذكير واقعي بصعوبة رحلة الفضاء المدارية.”
كانت وكالة الفضاء الأوروبية تعول على Vega-C لبدء رفع الحمولات الأوروبية إلى المدار ، وهي مهام تم تعليقها الآن نتيجة لفشل مهمة يوم الثلاثاء. نأمل أن تتعافى وكالة الفضاء الأوروبية وشركاؤها من القطاع الخاص بسرعة من هذه النكسة والبدء في إطلاق الحمولات على أساس أكثر اتساقًا.
أكثر: منافس سبيس إكس يخسر مئات الملايين بسبب عمليات الإطلاق الروسية الملغاة
