يمكن أن تتم الرحلة التالية لصاروخ Zhuque-3 في وقت لاحق من هذا الشهر أو في أغسطس، ومن المتوقع أن تحاول LandSpace مرة أخرى هبوط الصاروخ في المدى الأدنى. وتشمل الصواريخ الصينية الأخرى التي يمكن أن تحقق إمكانية إعادة الاستخدام قريبًا، الصاروخ Tianlong-3 من شركة Space Pioneer، والصاروخ Long March 12B من شركة China Commercial Rocket Co.، والصاروخ Kinetica-2 من شركة CAS Space، والصاروخ Hyperbola-3 من شركة i-Space، والصاروخ Pallas-1 من شركة Galactic Energy. وفي المستقبل، تهدف الصين إلى إطلاق صاروخ ضخم جديد قابل لإعادة الاستخدام بحجم المركبة الفضائية يُسمى Long March 9.
في الولايات المتحدة، هناك طائرات Falcon 9 التابعة لشركة SpaceX، وFalcon Heavy، وStarship، بالإضافة إلى صاروخ New Glenn التابع لشركة Blue Origin. تهدف شركة Rocket Lab إلى إطلاق أول صاروخ نيوتروني متوسط الرفع مزودًا بمعزز قابل لإعادة الاستخدام بحلول نهاية العام. تعمل شركة Relativity Space على تطوير رافعة ثقيلة قابلة لإعادة الاستخدام جزئيًا تسمى Terran R، وتتعاون Firefly Aerospace مع شركة Northrop Grumman على صاروخ Eclipse، والذي يقول المسؤولون إنه سيكون له في النهاية مرحلة أولى قابلة للاسترداد وإعادة الاستخدام. لدى Stoke Space طموح أكثر جرأة لصاروخ قابل لإعادة الاستخدام بالكامل يسمى Nova.
وتخطط العديد من الشركات الأوروبية أيضًا لاختبار تكنولوجيا الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام، لكن مركباتها ليست ناضجة مثل العديد من الصواريخ الأمريكية والصينية. لقد أعاد صانعو الصواريخ في الهند واليابان وروسيا استخدام الصواريخ في خرائط الطريق الخاصة بهم، بدرجات متفاوتة من الواقعية.
إن انتشار شركات الصواريخ الصينية، المنتشرة عبر أربعة موانئ فضائية أرضية ومنصات إطلاق متعددة عابرة للمحيطات، ينبغي أن يهيئ الصين لزيادة وتيرة الإطلاق بسرعة.
وقال جالبريث: “من المحتمل ألا يستغرق الأمر سوى بضع سنوات قبل أن يتمكنوا من تحقيق إيقاع إطلاق أعلى بكثير”. “لديهم أيضًا مواقع إطلاق أكثر من الولايات المتحدة حاليًا، لذلك إذا قمت بربط عدد مواقعهم مع إمكانية إعادة الاستخدام، فيمكنهم تجاوزنا من حيث معدل الإطلاق، وهو في حد ذاته أمر يدعو للفخر. لكن القدرة التي يتم إطلاقها نتيجة لذلك يمكن أن يكون لها في الواقع تأثير كبير على منافسينا، وإذا وصلنا إليها، فسوف نشهد صراعًا.
وقال جالبريث: “ليس هناك خطأ في المنافسة طالما أنها سلمية”. “هذا يمكن أن يدفع الابتكار، ولكنني أشعر بالقلق من أن المثال التاريخي للسلوك الصيني لم يظل دائما سلميا. لذا، يتعين علينا أن ننظر إلى كل ما يفعلونه بعناية. فمن ناحية، يتنافسون مع سبيس إكس، لكننا نعلم أنه بسبب الطريقة التي نظمت بها الصين جيشها، وقدراتها الفضائية، وكلها تحت السيطرة العسكرية، فإن هناك فائدة كبيرة ستجنيها قواتها المسلحة من هذا السباق”.
